Она замурлыкала от удовольствия, когда его пальцы размяли икру и стали растирать стопу. Почему она до сих пор лишала себя радости массажа? Потому что Джефф не одобрил бы и, даже пойди она к женщине-массажистке, стал бы делать непристойные намеки.

Ролф закончил с одной ногой и перешел к другой, после чего помог ей перевернуться на живот. Нора почувствовала, как теплое масло снова льется на плечи, и блаженно вздохнула. Аромат гардений был слабым, но стойким. Определенно ее запах, но в следующий раз она воспользуется миндальным маслом. А существует такая штука, как масло фрезии? Она обожает фрезию!

Ролф медленно массировал ее спину, изгоняя напряжение двадцатишестилетнего брака с Джеффри Бакли.

Нора внезапно поняла, что ей все равно, даже если он бросит ее ради другой женщины. Больше между ними нет ничего общего, да и вряд ли когда-нибудь было.

В те времена они просто сделали то, чего от них ожидали. Чего хотели их семьи. Последовали примеру многих предыдущих поколений.

Джефф выбрал порядочную девушку, на несколько лет его младше, ухаживал за ней, завоевал, а потом отправился в университет и на военную службу, пока Нора оставалась в полной безопасности под крышей студенческого общежития. Усердно училась и ждала дня свадьбы. Джефф был убежден в ее верности. Нора Эдвардс была той, которую в дни их молодости называли «хорошей девушкой». После свадьбы начались заботы о доме и детях, а в свободное время — членство в «правильном» загородном клубе.

А Джефф тем временем делал карьеру. Золотой мальчик стал партнером уже через пять лет после начала работы в рекламном агентстве и старался, чтобы каждая кампания проходила на высшем уровне. Он быстро отдалился от жены, которую так тщательно выбирал, и от собственных детей. Работа и другие женщины стали самым важным в его жизни.

А она этого не замечала, потому что была по горло занята «Брауниз» и бойскаутами, Маленькой лигой или футболом, воскресной школой или церковным хором.

Нора гордилась детьми, потому что воспитала их в одиночку. Джефф никогда не обсуждал с ней свою работу. Работа и Нора были для него понятиями, абсолютно несовместными. Поэтому она сосредоточилась на детях, особенно теперь, когда их отец все меньше бывал дома. В результате Нора Эдвардс Бакли, с отличием окончившая колледж по специальности «английская литература», вынуждена была осознать тот факт, что у нее нет мужа и нет жизни.

И что теперь ей делать? Она ни для чего не годна, особенно в новом веке с его новыми технологиями. Степень в английской литературе плюс курсы по домашней экономике. О чем она только думала? Но как можно было предвидеть, что все закончится именно так?

У нее нет преподавательских способностей. Но она и не хочет преподавать. Не умеет работать на компьютере, но, видимо, придется научиться. Чем бы ни кончился их брак, Нора должна начать новую жизнь.

Дьявол, да ей нет пятидесяти. Почти. Но не пятьдесят! Больше никто не уходит на пенсию в шестьдесят пять, если их, конечно, не гонят силой. Она не глупа. Не выжила из ума. Сможет проработать двадцать или более лет и под конец получать неплохую пенсию. Сделать разумные инвестиции. Нужно только собраться и решить, чем она в действительности хочет заниматься.

— Опять ты задумалась, — упрекнул Ролф, шлепнув ее по попке. — Массаж предназначен для расслабления, детка.

— Я пытаюсь поразмыслить о своем будущем, — пояснила Нора. — Карла и девочки правы. Я должна начать новую жизнь. Рина скорее всего тоже права. Джефф собирается меня бросить. Кроме того, я хочу стать кем-то другим, а не только женой и матерью. Найти себя. Должна же быть где-то настоящая я! Как по-твоему, Ролфи?

— Думаю, ты очень умна, Нора, — ответил он, разминая ее ягодицы.