Казиль — хороший человек, — сказал Стоп.
— Вы все слышали, господин? — спросил Казиль.
— Да, и я благодарен тебе, потому что ты дал мне возможность слышать все это. Теперь их тайна у меня. И я сделаю все, даже невозможное, чтобы помешать им. Я узнал принцессу Джеллу и раджу Дургаль-Саиба. Она — мой главный враг, мой и моих близких!
— Это так, господин.
XXIII. ПОСЛАННИК БОГИНИ
Прошло несколько секунд, а Джордж все еще оставался под впечатлением своей уверенности в скорой мести. Затем он снова обратился к Казилю:
— Ты обещал сделать меня могущественным и властным. Исполнишь ли ты свое обещание?
— Исполню, господин.
Джордж указал на ступени, под которыми были скрыты сокровища Бовани.
— Ты намекал мне на эти богатства? — спросил он Казиля.
— Нет, господин. Но если вам потребуется золото, чтобы свершить правосудие, вы сможете взять и отсюда.
— Я без колебания решусь на это. Почему не бить врага его же оружием?
«И мне не худо воспользоваться обстоятельствами, — подумал Стоп, — чтобы добыть себе миллион-другой. У неприятеля отнять не грех. Меня это очень соблазняет, и я начинаю думать, что Индия не такая уж плохая страна».
— Но если ты намекал не на золото, — заговорил Джордж, — то в чем же, по-твоему, заключается могущество и власть?
— Вон в том здании, — сказал Казиль, указывая на святилище, — хранится талисман могущества, но хватит ли у вас сил, господин, чтобы завладеть им? Для этого необходимо рисковать жизнью.
— И ты еще спрашиваешь! — вскричал Джордж. — Неужели ты сомневаешься в моей храбрости?
— Нет, господин, я не сомневаюсь, но, согласитесь, бывают моменты, когда и храбрые из храбрых теряют присутствие духа.
— Со мной этого не произойдет.
— И со мной тоже. Я покажу вам, какой я храбрец.
— А теперь, Казиль, скажи нам, что сейчас необходимо делать.
Казиль приблизился к трехголовому идолу и проговорил:
— Во-первых, я должен привести в движение пружину, чтобы открыть вход в святилище.
Джордж тоже приблизился к изваянию вслед за Казилем.
— Осторожнее, ваша честь, — вскричал Стоп, — осторожнее, вы забыли про коварство этих плит. Меня дрожь берет, когда я вижу, как небрежно вы шагаете по этому проклятому полу.
Джордж, не отвечая, взялся за среднюю голову чудовища, в то время как Казиль нажимал на пружину. Дверь тихо опустилась, образовав мост, и Джордж, перейдя по нему, отворил вторую дверь в святилище, сказав:
— Теперь тайна богини в моих руках, тайна, от сохранности которой зависит, по общему мнению, существование Индии. В моих руках и залоги ее благосостояния — священное покрывало и кольцо!
— Да, господин, индусы единодушно утверждают это и Искренне верят этому. Наверное, это правда!
— Что скрывается под этим покрывалом?
— Статуя богини.
— Что я должен сделать?
— Войдите в святилище и снимите покрывало.
Едва Джордж поставил ногу на ступеньку святилища, Казиль закричал:
— Стойте, господин, стойте!
Джордж обернулся.
— О боги! Я забыл вам напомнить одно священное предание!
— Что за предание?
— Всякий, дерзнувший коснуться покрывала богини, упадет мертвым на месте, будто сраженный ударом молнии.
— Но это уже не остановит меня, Казиль. Ваши боги — дело рук ваших. |