Первомайские праздники стали так популярны, что дорога, идущая из центра столицы (от Юсуповского сада на Садовой улице) в Екатерингоф, получила название Екатерингофского проспекта.

В советское время дворец Екатерингоф, в котором был основан в 1820-х годах первый музей Петра I, сгорел, приморскую императорскую усадьбу Екатерингоф переименовали в парк имени Первого Мая, а сам первомайский петербургский праздник был подменен другим, придуманным американским праздником 1 Мая – Днём солидарности всех трудящихся.

Архитектурные сооружения Екатерингофа не сохранились. Но в западной (нижней) части парка остались старинные пруды и другие фрагменты пейзажной планировки.

В последнее посещение Екатерингофа, незадолго до смерти, российской императрице Екатерине I Алексеевне будто бы приснилось, что она, в окружении придворных, сидит за столом и, по своему обычаю, гадает на картах. Не забывая при этом пропускать стопку-другую любимой анисовки. К этому напитку её приучил Пётр.

Вдруг появляется тень Петра I. Её царственный супруг, одетый в древнеримское одеяние, манит её к себе. Она откладывает карты, встаёт и послушно идёт к нему, и они вместе уносятся под облака. Императрица бросает взгляд на землю и видит там своих детей, окружённых толпой, состоящей из всех наций огромной России. Все они шумно спорят.

Как всегда, Екатерина толковала сон сама. Толкование свелось к тому, что она решила будто скоро умрёт. А после её смерти в государстве начнутся смуты.

То ли сон оказался вещим, то ли легенда появилась позже, но события последующих лет, в частности период недолгого правления Петра II, подтвердили правильность его толкования.

Говорят, что порой на Екатерингофском острове, расположенном недалеко от станции метро «Нарвские ворота», в Екатерингофском парке можно заметить силуэт дамы в белой накидке.

Знатоки утверждают, что это призрак императрицы Екатерины I Алексеевны.

Говорят, что порой рядом с ней суетится и «графский проказник», но это всё-таки больше говорят.

Присев на краешек скамейки, дама в белом раскладывает карты и ни на кого не смотрит. Известно, что тому, кто сумел в это время присесть на ту же скамейку, удастся увидеть и прочитать в разложенных картах свою судьбу. Всю до последнего момента.

А вот в парке на другом конце города, в историческом районе Лесное, на Выборгской стороне, не раз видели даму в чёрной накидке. И продолжают видеть. Она порой прогуливается по тенистым аллеям парка Лесотехнической академии и останавливается у чудом сохранившейся старинной ограды в Новосильцевском переулке. Ограда эта особенная. В ней отчётливо читается каплица – неотъемлемый атрибут кладбищенской изгороди.

Петербургские дуэли

Известно, что дама, которую не раз замечали под сенью парка Лесотехнической академии, – это тень Екатерины Владимировны Новосильцевой. Она была матерью блестящего офицера Владимира Новосильцева. История с Новосильцевым, заключительный аккорд которой в своё время прозвучал в парке

Лесотехнической академии, потрясла в своё время весь Петербург.

Историческая справка

Парк Лесотехнической академии – одно из самых живописных мест города. Парк был разбит по проекту итальянского живописца, театрального декоратора и архитектора Пьетро ди Готтардо Гонзаго, который также участвовал в планировке парков в Павловске. Его имя, как правило, ассоциируют со знаменитой камеей Гонзаго, хранящейся в Эрмитаже.

Парк Лесотехнической академии – общепризнанный памятник садовопарковой архитектуры первой половины XIX века.