Традиция шифрования, кодировки на самом деле народная. И существует с незапамятных времён. В среде торговцев-офеней, разбойников был широко распространён тарабарский язык – своеобразный шифр для устного общения. В нём слова говорились «навыворот». Например, вопрос «Давно с Волги?» звучал как «Онвад с Иглов?». По современной классификации этот язык соответствует частному случаю применения шифра перестановки. Был свой тайный язык и у старообрядцев.

Собственные языки в России имели и профессиональные сообщества, и нищие, и воры. Если верить исследователям, то во всех разновидностях в России существовало не менее семидесяти тайных языков.

Кстати

Известно, что стремление сохранить в тайне содержание своей деятельности заставляло применять шифры членов всех тайных организаций во все времена. Особенно среди масонских организаций, которые проникли в Россию в XVIII веке.

В своей переписке масоны использовали особые, так называемые семантические шифры. Они же пытались расшифровать и документы своих врагов, то есть власти.

В секретных инструкциях государственных органов России всегда подчёркивалось, что все документы, касающиеся деятельности криптографической службы, составляют государственную тайну, подлежат особому хранению и при определённых условиях, то есть в случае опасности, уничтожаются. Эти правила российская криптографическая служба строго соблюдала. К разряду секретных до последнего времени относились и материалы, связанные с историей самой криптографической службы.

Один из первых вариантов шифрования – так называемая перестановка. Разные варианты шифров перестановки использовались в древности и применяются в наше время. К примеру, магические квадраты. Как известно, магический квадрат – таблица с равным числом столбцов и строк, в которой цифры записаны так, чтобы их сумма в любой строке, столбце и диагонали была одной и той же. Как в простейшем квадрате, три на три. В этом случае, чтобы зашифровать сообщение, надо разбить буквы на блоки по девять штук и записать в квадрате, первую – на месте единицы, вторую – на месте двойки и так далее. Потом буквы из квадрата выписывались в строку. В старину считалось, что стойкость такому шифру придаёт ещё и магическая сила.

Другой большой класс шифров – замены – также известен с древности. Например, буква «А» заменяется на букву, стоящую в алфавите через три позиции, в данном случае – «Г». После замены каждой буквы текст становился абсолютно непонятным.

Недостаток шифров замены в том, что они поддаются статистическому анализу. А значит, дешифровки.

Кстати

Существует такая версия происхождения слова «буква». Дело в том, что ещё задолго до Кирилла и Мефодия славяне пользовались письменами, которые назывались черты и резы. Вырезались символы-знаки на деревянных дощечках. Чаще всего – на буковых. Бук хорошо режется, а древесина долго хранится. Мало того, если буковую дощечку, на которой что-то вырезано, полить водой, то вырезанное чётко проявляется. Вот эти два слова «бук» и «вода», слились в слове «буква».

Дощечки с чертами и резами, подобранными в определенном порядке, назывались буквицей.

Таких принципиально неразгадываемых письменных памятников, как Фестский диск или манускрипт Войнича, иероглифы острова Пасхина Руси, было немного. Но шифровать и дешифровывать в Отечестве всегда любили.

Кстати

Говоря о письменных памятниках прошлого, как правило, вспоминают легендарную «Велесову книгу», которая, не впадая в подробности её происхождения, как выяснилось, написана особым алфавитом.