Оратор скрючился от боли, отступил назад, задыхаясь, рот его открывался и закрывался, словно у рыбы на берегу. Альтаир снова оглянулся, убедившись, что свидетелей нет, а потом шагнул к противнику, развернулся на ноге и пнул противника.

Тот тяжело упал на спину, между ног растеклась лужа. Он потянулся к паху руками, но Альтаир снова ударил его ногой, и оратор свернулся в пыли. Улыбнувшись, Альтаир шагнул к нему. Как просто, подумал он. Даже слишком.

Оратор кинулся со скоростью кобры. Он подскочил и ударил Альтаира в грудь. Удивленный ассасин отступил, а противник стал наступать, поджав губы и размахивая кулаками. Глаза его заблестели, когда он увидел, что его удар достиг Альтаира. Ассасин увернулся от следующего и внезапно понял, что это была уловка, но было поздно – кулак оратора угодил ему в челюсть.

Альтаир едва не упал, проклиная себя. Из разбитой губы пошла кровь. Он недооценил своего противника. Ошибка, которую делает каждый новичок. Оратор в отчаянии оглянулся, явно ища лучший путь для отступления. Альтаир потряс головой, отгоняя боль, и шагнул вперед, высоко подняв кулаки, и успел нанести оратору удар в голову, прежде чем тот отшатнулся. Некоторое время они обменивались ударами. Оратор был ниже и быстрее Альтаира, и умудрился попасть ассасину по переносице. Альтаир оступился и сморгнул слезы, вступившие из глаз. Чувствуя победу, оратор кинулся вперед, молотя руками. Альтаир отступил в сторону, пригнулся и сбил оратора с ног. Тот рухнул на песок, от удара о землю воздух со свистом вышел из его груди. Альтаир резко опустил колено, целясь в пах противника, и с радостью услышал в ответ мучительный стон. Ассасин поднялся, плечи его вздымались и опадали, пока он старался отдышаться. Его противник беззвучно корчился в грязи, рот у него был приоткрыт в безмолвном крике, ладонями он зажимал пах. Когда Альтаиру удалось восстановить дыхание, он присел рядом с мужчиной на корточки, оказавшись лицом к лицу с ним.

– Похоже, ты многое знаешь о Тамире, – прошипел он. – Что он задумал?

– Я знаю только эту историю, – простонал оратор. – Ничего больше.

Альтаир зачерпнул с земли горсть песка и струйкой пропустил сквозь пальцы.

– Жаль. Зачем оставлять тебя в живых, если тебе нечего дать взамен?

– Стой! Стой, – оратор поднял дрожащую руку. – Я знаю кое-что.

– Говори.

– Он сейчас очень занят. Руководит сбытом большой партии оружия.

– Ну и что? Он продает его Салах Ад-Дину. Это мне ни к чему – как, впрочем, и ты. – Альтаир замахнулся.

– Нет! Стой! Послушай. – Глаза оратора расширились, со лба потек пот. – Не Салах Ад-Дину. Гербы на доспехах… они другие. Я не знаю чьи. Похоже, Тамир помогает другим… я не знаю кому.

Альтаир кивнул.

– Это всё? – спросил он.

– Да, да. Я рассказал всё, что знал.

– Тогда пора тебе отдохнуть.

– Нет, – начал, было, оратор, но услышал странный звук, словно в аллее что-то разбилось – Альтаир выпустил скрытый клинок и вонзил его мужчине в грудь. Умирающий вздрогнул, и ассасин подхватил его. Кровавая пеня выступила в уголках его рта, глаза остекленели. Быстрая смерть. И чистая.

Альтаир опустил тело на песок, закрыл глаза и встал. Клинок скользнул на место. Ассасин затащил тело за вонючие бочки, а потом стремительно покинул переулок.

ГЛАВА 10

– Альтаир, здравствуй, здравствуй!

Когда Альтаир вошел, глава Бюро усмехнулся, но только ассасин поприветствовал его в ответ, мужчина поежился под его взглядом.