– Я сделал, как ты приказал. Теперь дай мне метку.

– Сначала информацию. Что ты узнал?

Альтаир, которого убийство прямо-таки наполнило энергией, подумал, что этот разговор не имеет смысла. Ему страстно хотелось поставить этого человека на место. Но нет. Он должен сыграть свою роль, независимо от его отношения к сложившейся ситуации.

– Тамир заправляет рынком Аль-Силаах, – ответил он, вспомнив шептавшихся купцов и страх на их лицах при виде оратора Тамира. – Он зарабатывает на продаже оружия и доспехов, в его деле много людей – кузнецы, торговцы, финансисты. Он здесь главный торговец смертью.

Глава кивнул – Альтаир не сказал ему ничего из того, чего бы он не знал сам.

– Ты нашел способ избавить нас от этой чумы? – высокомерно спросил он.

– У него назначена встреча на рынке Аль-Силаах. Обсуждение важной сделки. Говорят, что самой важной в его жизни. Он будет занят своей работой, тогда я и нападу на него.

– Твой план, кажется, надежен. Я отпускаю тебя.

Он опустил руку под стол и вытащил метку Аль Муалима. Перо одной из любимых птиц Мастера. Глава положил его на стол.

– Выполни поручение Аль Муалима, – сказал он.

Альтаир взял перо и спрятал его в складках одежды.

Сразу после восхода солнца Альтаир покинул Бюро и вернулся на Рынок Аль-Силаах. Когда он прибыл туда, то увидел, что взгляды всех присутствовавших обращены к залитому солнцем церемониальному дворику в центре базара.

И вскоре ассасин понял, почему. Там стоял купец Тамир. Позади него стояли двое сердитых телохранителей. Тамир возвышался над дрожащим человеком, стоявшим перед ним. На нем был пестрый тюрбан, нарядная рубаха и штаны. Из-под черных усов ярко сверкал золотой зуб.

Альтаир обошел толпу, чтобы посмотреть что случилось. Торговцы из лавок неподалеку тоже подошли ближе. Жители Дамаска либо поспешили уйти на безопасное расстояние, либо в растерянности остановились, наблюдая за происходящим.

– Взгляните сюда… – проговорил мужчина, преклоняясь перед Тамиром.

– Меня не интересуют твои расчеты, – отрезал Тамир. – Цифры ничего не изменят. Твои люди не выполнили заказ, и из-за тебя я подвел покупателя.

Покупатель, подумал Альтаир. Кто это может быть?

Торговец сглотнул. Глаза его бегали по толпе, ища спасения. Но спасения не было. Рыночные охранники стояли с равнодушным видом и невидящими взглядами. Взволнованные жители наблюдали. Альтаиру были противны все: стервятники смотрят на расправу, а стража ничего не делает. Но больше всего он возненавидел Тамира.

– Мне нужно больше времени, – признал торговец. Возможно, он решил, что единственный шанс – убедить Тамира проявить милосердие.

– Так говорят лентяи или неумелые, – отозвался подпольный торговец. – Ты из таких?

– Нет! – воскликнул, заламывая руки, купец.

– А факты говорят иначе, – сказал Тамир. Он поставил ногу на какой-то бортик и оперся на колено. – Вот скажи мне, как ты собираешься решить это затруднение? Оружие мне нужно немедленно.

– Я не знаю, – пробормотал купец. – Люди работают день и ночь. Но ваш покупатель… требует слишком много. И везти всё… Это очень сложный маршрут.

– Лучше бы ты оружие ковал так же быстро, как куешь свои оправдания, – рассмеялся Тамир. Толпа отреагировала на это смешками, порожденными скорее страхом, чем весельем.

– Я сделал всё, что мог, – настаивал старик. Пот тек из-под его тюрбана, седая борода тряслась.

– Этого мало.

– Значит, вы просите много, – попытался возразить торговец.