|
Ему пришлось дорого заплатить за отсутствие бдительности на посту, мрачно подумал Альтаир, встал и отошел к Малику и Кадару, которые подкрались к арке и теперь ждали его. Пройдя под аркой, они казались на верхнем этаже огромного зала. Это были руины легендарного храма Соломона. Говорили, что он был построен в 960 году до Рождества Христова царем Соломоном. Если Альтаир не ошибался, сейчас перед ними было самое большое здание Храма – Святая Святых. Ранние источники говорили, что стены Святой Святых были сделаны из кедра, с вырезанными позолоченными херувимами, пальмами и прекрасными цветами. Но сейчас Храм был тенью самого себя. Богато украшенное дерево, херувимы, золотая отделка исчезли, – Альтаир не знал, куда, хотя и почти не сомневался, что к этому приложили руку тамплиеры. Но даже с сорванной позолотой это место оставалось великолепным. Альтаир, презирая себя за внезапное чувство, осознал, что восхищается Храмом. Оба его товарища, позади него, были поражены еще больше.
– Здесь… Это, должно быть, Ковчег – сказал Малик, указывая на другой конец зала. – Ковчег Завета, – выдохнул Кадар, глядя туда же. Альтаир взял себя в руки и посмотрел на братьев, как на пару тупиц, ослепленных сверкающими безделушками. Ковчег Завета? – Не будьте глупцами, – проворчал он. – Его не существует. Это просто легенда. Однако, осмотревшись, он уже не был так уверен в своих словах. Несомненно, сундук обладал всеми пропорциями легендарного Ковчега. И выглядел так же, как его описывали проповедники: полностью покрытый позолотой, с золотой крышкой, украшенной херувимами, с кольцами, куда вставлялись шесты, чтобы переносить его с места на место. Альтаир понял, что в нем было что-то еще. Некая аура… Он отвел глаза. Есть более важные вещи, а именно люди, ступившие на нижний этаж зала. Под их сапогами, там, где некогда лежали доски из пихты, хрустел голый камень. Командир уже отдавал приказы. – Нам нужно миновать ворота до рассвета, – сказал он солдатам, кивая на Ковчег. – Чем скорее мы его получим, тем скорее сможем заняться этими шакалами в Масиафе. Говорил он с французским акцентом, а когда вышел в свет, ассасины ясно увидели его плащ Великого Магистра Тамплиеров. – Робер де Сабле, – процедил Альтаир. – Его жизнь – моя. Малик гневно посмотрел на него. – Нет. Нам приказали отыскать сокровище, а Робера убивать лишь в случае крайней необходимости. Альтаир, уставший от постоянного неповиновения Малика, приблизился к товарищу. – Он стоит между нами и сокровищем, – зло прошипел он. – Это необходимо. – Благоразумие, Альтаир, – призвал Малик. – Нет, трусость. Этот человек – наш враг, и у нас есть возможность покончить с ним. Но Малик продолжал спорить: – Ты уже нарушил два правила Кредо. Теперь собираешься нарушить третье. Не подвергай риску Братство. – Я выше тебя, – отрывисто выдохнул Альтаир. – И по званию, и по мастерству. Не тебе обсуждать мои решения. С этими словами он развернулся, быстро спустился по первой лестнице на балкон снизу, а оттуда на пол. А потом уверенно двинулся к отряду рыцарей. Они заметили его и развернулись к противнику, ладони их лежали на рукоятях мечей, зубы были стиснуты. Альтаир знал, что рыцари заметили его, ассасина, что шел к ним через зал. Лицо его скрывал капюшон, одежды и красный пояс слегка колебались при движении, на боку видел меч, а из-за правого плеча выглядывала рукоять короткого меча. Альтаир знал, что сейчас рыцари испытывают ужас. Ассасин осмотрел противников, мысленно оценивая каждого: кто из них правша, кто – левша, кто достаточно быстр, кто – сильнее. Ассасин уделил особое внимание их командиру. |
