Люди бледнели, столбенели и провожали компанию ошалелыми взглядами. Лайри Аэла шла, как ни в чем не бывало.

— У Диолата есть свой дом в городе. Постоянно он живет в столице, а здесь бывает наездами.

— Надолго?

— Месяц — два. Когда от его дел поднимается слишком большой ветер, он пережидает бурю в глуши, а потом возвращается, как ни в чем не бывало.

— и тогда, когда вы с ним встретились впервые?

— Я была молодой и глупой…

— Вы и сейчас молоды, лайри.

— Надеюсь, я чуть поумнела с той поры. Яна…. у меня большая просьба. Не оставляй меня ни на минуту. Пожалуйста. У меня любимый и любящий муж, двое детей, замечательная жизнь… я не хочу это разрушить!

— обещаю. И Ааша тоже обещает. Не думаю, что кто‑то сможет остановить — ее.

Волчица дернула ухом в знак согласия. Не остановят, пусть и не рассчитывают. Порвет на тряпки!

Лайри Аэла чуть вздохнула. Боялась? Себя? Неведомого Диолата?

В любом случае, Яна решила ей помочь. Так что….

Увидев трайши Диолата, Яна поняла, что помогать — надо! Даже НАДО!

Означенный трайши был хорош. Потрясающе хорош, начиная от высокой мускулистой фигуры — и заканчивая золотистыми локонами вьющихся волос, который красиво спадали на плечи. А лицо!? Тонкий прямой нос, полные чувственные губы, массивный подбородок… подкачал только лоб, слишком низкий, но трайши умело прикрывал его прядями челки.

— Моя дорогая Аэлена!

— Благодарю за приглашение, Диолат, — лайри являла собой образец ледяной сдержанности.

— Ну, зачем же так официально? Можно просто — Алеист, как в старые добрые времена…

— Можно. Но не стоит, — лайри выглядела абсолютно спокойной, но Ааша взъерошила шерсть на затылке и предвкушающе смотрела на ногу трайши. Так что Аэла явно нервничала. — перейдем к делу?

— Неужели ты даже не позволишь угостить тебя чашечкой ланти? Совсем небольшой…

— Благодарю, мне не хочется. Итак, трайши, вы желали получить свой портрет?

— да, разумеется. И я не могу представить себе другого художника. Твоя слава, Аэла, долетела до столицы, ты знаменита, ради тебя в эту дыру приезжал даже Лишанор…

— Ближе к делу, трайши.

— К делу… о да. Неужели тебе нужна охрана в моем доме?

— Мне не нужна охрана. Но Яна — моя подруга, — Аэла пожала плечами.

— Яна? Странное имя… нархи — ро? Как интересно… Аэла, ты так оригинальна…

— Ну что вы, трайши, вы мне льстите. Куда мне до вас, — в голосе женщины проскользнул металл.

Диолат обратил свое внимание на Тайяну.

— А вы, милая Яна? Может быть, ланти? Или травяной отвар? Вина не предлагаю…

— Благодарю, но вынуждена отказаться.

— А это ваше… животное?

Ааша рыкнула. Трайши чуть побледнел. Яна улыбнулась.

— Извините. Она не любит, когда ее так называют.

— А как же ее имя?

— Полагаю, трайши, что мы здесь собрались не для обсуждения имени моей волчицы? — показала зубы Яна. Ааша поддержала ее глухим утробным рыком и трайши счел за лучшее переключиться на первую жертву.