Сама не понимая зачем, Юля подошла к окну и плотно задвинула шторы, словно боялась, что Степнов притаился где-то на карнизе. С одной стороны, ей было смешно, до чего дошли ее мысли, с другой, эта ситуация начинала ее злить, но самое главное, происходящее уже переходило границы, за которыми становилось по-настоящему страшно.

На следующее утро она переступала порог отдела с тяжелым сердцем, думая лишь о том, как пережить этот день. Дверь в кабинете главного опера была открыта нараспашку, как бы давая ей знать, что он здесь и никуда не собирается. Сам Степнов громко разговаривал с кем-то по телефону и, похоже, был не в лучшем настроении. А у нее по плану, как назло, оставался его кабинет и архив, ключ от которого дежурный никак не мог отыскать.

Юля уже всерьез подумывала о том, чтобы сделать вид, что ревизия окончена: как бы забыть про кабинет главного опера и сослаться на потерю ключа от архива, отдать документы на подпись Шведову, который был на рабочем месте, и все, сваливать отсюда как можно дальше. Однако Степнов мгновенно спутал все ее радужные планы.

— Ну, что, как твоя проверка? Всех обошла? — не поздоровавшись, спросил парень, пройдя в кабинет следствия и нагло присев на край ее стола.

— Всех, — медленно поднимая на него глаза, сухо ответила она.

— Ко мне, когда придешь? — немного грубо поинтересовался опер.

— Да хоть сейчас, — как можно спокойнее произнесла Юля.

Следаки и тетка-дознавательница с интересом следили за ними, что придало девушке уверенности: они в курсе ее местонахождения, и если что… Опять эти мысли. Ну, в самом деле, чего ей бояться здесь?! Не станет же он приставать к ней в своем кабинете посреди рабочего дня.

Кабинет опера был небольшим, с самым необходимым набором мебели. Возле двери вешалка, шкаф с угловым стеллажом, кожаный диван, почти у самого окна — стол с переговорным столиком для оперов, затем, у другой стены, еще один открытый шкаф, все полки которого были заставлены папками. Под изучающим и насмешливым взглядом парня Юля торопливо делала необходимые пометки в своей ведомости. Он не произнес ни слова, даже дверь не стал закрывать, лишь смотрел на нее, провожая каждое ее движение.

Особенно унизительно для нее было искать инвентарные номера, которые должны проставляться на мебели в малозаметных местах, как, например, под столом. Опер просто раздевал ее взглядом. Но самое главное ее ждало впереди.

— Девушка, вам еще нужен ключ от архива? Я отыскал его, — обрадовал ее дежурный, заглянув в кабинет Степнова, и добавил виновато: — Только я не могу вас туда одну впустить, нужно, чтобы присутствовал кто-то из сотрудников.

— Ну, вот вы и поприсутствуйте, — предложила Юля, закрывая опись, тем самым давая понять Саше, что на этом ревизия его кабинета окончена, и направилась к выходу.

— Я не могу оставить пост, — покраснев, растерянно пробормотал дежурный.

— Давай ключ, я пойду, — сказал Степнов спокойно и безапелляционно.

Юля остановилась. Повернувшись, недоуменно взглянула на опера, словно он сморозил какую-то чушь.

— Нет уж, спасибо, — твердо произнесла она, чувствуя, как подкосились колени от одной только мысли о том, что нужно остаться с ним наедине. — Я с тобой не пойду.

Опер не успел ничего ответить. В этот момент на его столе зазвонил «Коралл», что означало звонок начальства и, чуть помедлив, Саша направился к столу.

Воспользовавшись моментом, Юля выскользнула из кабинета и, быстро пройдя в соседний, прикрыла дверь.

— Федь, помоги мне, а? Сходи со мной в архив, — попросила она одного из следаков, который увлеченно бороздил просторы интернета.