Они вышли из ОМВД на улицу. Ночь была темной и беззвездной, было тихо и свежо.

— Тогда я свою здесь оставлю, — прикинув, решил Степнов, направляясь к машине начальника.

Шведов сел за руль своей KIA Sportage и направил ее в сторону одного из кафе, располагающегося на набережной неподалеку. Через десять минут официант проводил их к одному из столиков возле окна с видом на причал.

— Да, хорошо быть крышей приличного ресторана, — лениво пролистав меню, равнодушно проговорил Константин Николаевич, когда официант отошел от их столика.

— А еще хорошо быть «крышей» стриптиз-клуба, — усмехнулся Саша, откинувшись на спинку широкого плетеного стула, и подмигнул симпатичной официантке, проходившей мимо.

— Саш, ты о чем-нибудь другом думаешь? — устало поинтересовался Шведов, взглянув на него исподлобья.

— Думаю, — хмыкнул парень, тоже пролистав меню, и отложил его на край стола.

Достав из кармана сигареты и зажигалку, прикурил.

Подошел официант, начальник сделал внушительный заказ, Степнов же ограничился бутылкой коньяка и легкой закуской, так как вполне был сыт после гостей у матери.

— Как дела в отделе? — спросил Константин Николаевич, ловко разделывая утку в своей тарелке.

— Все идет по плану, — кивнул Саша и, покрутив в руке стакан с коньяком, добавил с усмешкой: — Даже «висяки» и те у нас по плану.

— А чего тогда такой хмурый? — подняв на него глаза, серьезно спросил начальник. — Что тревожит? — Вам показалось, — пожал плечами Степнов и выдал широкую улыбку, которую уже давно научился натягивать на лицо в нужный момент. Конечно, с глазами он сделать ничего не мог. — В моей жизни всё как в сказке.

— Главное, чтобы сказка была не страшной, — серьезно произнес Шведов и взглянул ему в глаза. — Мне интересно… Вот скажи, в чем смысл твоей жизни, Саш? Степнов медленно выпустил в сторону струйку дыма.

— В деньгах. В чем же еще? — выдержав небольшую паузу, ответил он. — За деньги можно получить всё, что захочешь.

— Так уж и всё? — усмехнулся Константин Николаевич, с интересом разглядывая своего бывшего опера, в котором не ошибся, ни взяв его на работу семь лет назад, ни поставив на свою должность.

— Абсолютно всё, — твердо произнес парень и снова затянулся сигаретой.

— А как же любовь? — помолчав, спросил Шведов.

Выпустив дым и потушив сигарету в пепельнице, Саша поднял глаза на начальника.

— А любовь в первую очередь. Все они… продажные твари…

Глава 4

На улице было совсем тепло. Вечерний майский воздух после душных помещений приятно обдувал лицо. Девушка вышла из здания УВД и, спускаясь по ступенькам, искала в сумке звонящий мобильный, но пока она его нашла, он уже перестал звонить. Юля посмотрела на дисплей, оказывается, Макс звонил уже не один раз. Подумав, она убрала телефон обратно в сумку, решив не перезванивать. Но пройдя несколько шагов, все же изменила свое решение, буквально заставив себя набрать номер парня.

— Макс, привет, я не слышала звонка, — наигранно весело произнесла она, хотя после рабочего дня желание было только одно — спать. Начальство решило порадовать премиями своих сотрудников, которые провели майские праздники в оцеплениях на различных праздничных парадах. Расчеты нужно было провести максимально срочно и пришлось задержаться на работе, к счастью, в институт сегодня не нужно было ехать.