— Это совсем недалеко от города. Мы с Кириллом в выходной из Малеевки возвращались и заехали, посмотрели. Место просто отличное. Там такое озеро. И яблоневый сад.

   — Где? — заинтересовалась я, и на диван рядом с ними присела.

   — В Яблоневке. Я же рассказывала тебе.

   Я честно попыталась вспомнить, неудачно, Ника, видимо, это поняла и недовольно прищурилась.

   — Совершенно не понимаю, о чём ты в последнее время думаешь. Витаешь где-то. Я тебе недавно совсем говорила, что мы затеяли дом строить. Не хочу в квартире жить, ребёнку свежий воздух нужен.

   Фая интенсивнее замахала веером.

   — Как быстро женщины забывают, что их беспокоило до замужества. Ника, ты меня пугаешь, честно. — Фая поднесла сухощавую ручку к груди, поправила кулон. — Влюбилась девочка, не понимаешь?

   Я глаза отвела в сторону и отпила из бокала, стойко перенося любопытный взгляд мачехи.

   — Да? — Она, кажется, не поверила. А я не выдержала и фыркнула.

   — Да что вы, в самом деле? Я влюбиться не могу? У меня возраст такой.

   Фая с Никой переглянулись. А я рассердилась, наклонилась к ним и выразительным шёпотом проговорила:

   — Я уже семь месяцев, как в него влюбилась, ясно?

   — Семь? И молчала?

   — Как ты могла мне не сказать?

   — Да тише вы! — шикнула я на них, а в сторону отца бросила опасливый взгляд. Ещё не хватало, чтобы он насторожился и решил разобраться, о чём мы тут шепчемся. — Я же не говорю, что мы встречаемся, я сказала, что он мне нравится.

   Ванька перестал вертеть в руках машинку и на меня уставился. Теперь на меня смотрели три пары одинаково непонимающих глаз. Я одним глотком допила шампанское.

   — То есть, он тебе нравится уже семь месяцев, но вы не встречаетесь? Ты молча страдаешь?

   — Я не страдаю.

   Фая решительно покачала головой.

   — Этому я её не учила.

   — Вася, это ненормально.

   — Почему?! — Я поправила бретельку платья. — К тому же, мы сегодня встречаемся с ним, возможно, всё выясним.

   Фая посмотрела на Нику.

   — Что они выяснят?

   Та плечами пожала.

   — Всё-таки измельчал мужик, измельчал. — Фая глазами обвела собравшихся в зале, то есть, в холле гостиницы, людей. — Я это ещё про твоих мужей говорила, Никуль, а тут вообще парадоксальный случай. Молодые люди, где порыв, где страсть? А они семь месяцев думают, выясняют что-то.

   Я уже не рада была, что призналась. Посмотрела на часы.

   — Я хочу уехать. Можно я поеду? — Я посмотрела умоляюще. — Меня, наверное, уже ждут.

   Пока Ника раздумывала, Фая благосклонно махнула ручкой, унизанной тяжёлыми перстнями.

   — Езжай. И возьми его, наконец, за шкирку.

   Я радостно улыбнулась.

   — Постараюсь.

   — Не старайся, а возьми. Ты же умеешь.

   — Вот зачем ты ей это говоришь? — услышала я за своей спиной негромкий голос Ники. — С такими советами только замуж, а ей это надо? Рано ещё.

   Лёгкой походкой я направилась к выходу, улыбнулась парочке знакомых, попавшихся на пути, а когда до двери оставалось всего несколько метров, почти вспорхнула.