|
– Я уже была замужем. – Тогда бы мне было с кем играть. – Почитай что-нибудь. – Я уже все книжки прочитала. – Прочти их заново. Эта словесная дуэль двух женщин разного возраста продолжалась, с незначительными изменениями, на протяжении всего детства, отрочества и юности Тесс. Продолжалась и потом… вплоть до последних лет жизни Рут, когда болезнь Альцгеймера и старческое слабоумие лишили мать способности логически мыслить, а потом вообще отбили желание говорить. И вот теперь Тесс, сидевшая возле старого эркера, и ее покойная мать неожиданно возобновили свои диалоги! Час назад в доме опять раздался необъяснимый телефонный звонок. – Тесс, это я. – Боже мой, мама. Как все это происходит? – Здесь нет боли… – Ты ведь так сильно страдала. – Дорогая, выслушай меня. – Мама, я тебя слушаю. Внимательно слушаю. – Боль, через которую ты проходишь… это способ освобождения от боли. Ты гораздо легче… чем думаешь… Эти слова принесли Тесс благословенное успокоение. «Ты гораздо легче, чем думаешь». Может, мать имела в виду душу? Может, жизнь и в самом деле – один из двух способов существования души? И поэтому Рут, в земной жизни всегда пристально следящая за дочерью, и после смерти нашла способ с нею связаться? Тесс смотрела на фотографию, которую держала в руках. Это был последний их совместный снимок, сделанный на праздновании восьмидесятитрехлетия матери. На фото было ясно видно, какую страшную дань взимала болезнь с Рут Рафферти. Ввалившиеся щеки, отсутствующий взгляд, высохшее тело, на котором ее любимый свитер цвета карамели висел как на вешалке. – Мам, ну как такое возможно? У тебя ведь там нет телефона. – Нет… – Тогда каким образом ты разговариваешь со мной? – Что-то произошло, Тесс… Возникла… щель. – Щель? – Пока она есть… – И сколько она просуществует? Трубка молчала. – Мама, я спросила, сколько эта щель просуществует? – Недолго… * * * Чудеса происходят каждый день. Но тихо, без шума. Происходят везде: в операционной, в штормовом море, на дороге. Иногда их совершает человек, которого мы хорошо знаем. Иногда – незнакомец, появившийся словно из ниоткуда. Сведения о таких чудесах почти не записываются. Их количества тоже никто не знает, поскольку никто не ведет учета. Но бывают чудеса, о которых узнает весь мир. И когда такое случается, в мире начинаются перемены. Возможно, Тесс Рафферти и Джек Селлерс промолчали бы о поступавших к ним звонках, но Кэтрин Йеллин молчать не пожелала. |
