Адика застонал.

— Полагаю, отключение ретранслятора тоже его спугнет.

Я глубоко вздохнула.

— Тогда на Элдена должна охотится я. Мы можем сделать пару пробных выходов во Внешку и посмотреть, как хорошо я буду переносить дневной свет.

— Ты еще не можешь встретиться с Прасолнцем, Эмбер, — запротестовал Лукас. — За последние несколько дней ты получила огромную дозу и еще не восстановилась.

— Если у нас будет шанс поймать Элдена, тогда нужно сделать это немедля, — сказала я. — У нас две или три недели, пока он не стал подозревать неладное, и все это время нужно использовать, чтобы искать его во Внешке.

Молчание, затем Лукас заговорил:

— Признаю, она права. Ты вполне уверена, что хочешь попробовать, Эмбер?

Я не хотела пробовать. Должна была.

— Я не могу сидеть сиднем и дать Элдену улизнуть после всего, что он натворил. Не могу допустить, чтобы его улей продолжил похищать истинных телепатов. Я должна попытаться его выследить. Если единственный способ сделать это — выйти во Внешку под Прасолнце, так тому и быть.

Глава 32

Следующим вечером, когда, казалось, дел в подразделении было по горло, мне приказали отдохнуть, если возможно — поспать. По плану, перед полуночью должно пройти собрание, после чего последует вылазка во Внешку.

Я не могла сидеть спокойно, не говоря уже о том, чтобы спать. Голова полнилась мыслями и эмоциями, нервным ожиданием ночного выхода. Мы останемся во Внешке до рассвета, и я пойму, как много осталось от старого страха перед Прасолнцем. Я понятия не имела, просто ли испугаюсь, или меня накроет слепящая паника. Что бы я ни почувствовала, придется обуздать это, если есть хоть малейший шанс схватить Элдена.

Нарезав три круга по своим апартаментам, я направилась в тир. Тренировки с оружием я начала, паля по неподвижным мишеням из настоящего пистолета. Теперь же перешла к стрельбе из голопушки в книгарне по сценарию «друг-враг». Я должна была исследовать случайные локации и убивать врагов прежде, чем они убьют меня, при этом пытаясь не перестрелять собственную команду или невинных свидетелей.

Сегодняшний сценарий предполагал бой в системе вентиляции, и в итоге я набрала несчастный двадцать один процент. Когда программа закрылась и голограмма системы вентиляции исчезла, оставив лишь безликий зал вокруг, я обнаружила в дверях Адику, который придирчиво наблюдал за мной.

— Ты ужасно медленно решаешь «друг» или «враг», — произнес он, — вот почему зарабатываешь такие плохие очки, но когда наконец стреляешь, то попадаешь весьма неплохо. Конечно, свою роль играет то, что ты не можешь прочитать мысли голомишеней. Перед настоящим противником у тебя огромное преимущество. Надо испытать тебя на дуэли.

— Это еще что значит?

Адика улыбнулся.

— Двое стреляют друг в друга на поражение. Готов спорить, ты сможешь уложить половину ударной группы. Надеюсь, нам никогда не потребуется браться за оружие в реальности, но для моей группы это будет отличной практикой. Давай дадим ей испытать себя.

— Но…

Он взял со стойки голопушку и полазил в настройках сценария на пульте управления. Наше окружение внезапно сменилось на ночной парк. Зажглись луны и звезды программы, давая мне достаточно света, чтобы различить темные очертания деревьев. Я дико огляделась вокруг и нырнула в ближайший куст.

— Я хотел поговорить с тобой о системе безопасности подразделения, — донесся голос Адики откуда-то из темноты. — После твоей речи в парке я вернулся к себе, чтобы отдохнуть. Пока я спал, кто-то воспользовался моими паролями доступа к системе.

Я почувствовала, что краснею.