Меган нахмурилась, откинулась на спинку стула и принялась одной рукой перебирать блестящие бусины своего ожерелья.

— Возможно, слишком быстрый. Я вот думаю, не стоит ли пару дней потратить на закрепление результатов, а уже потом переходить к четвертой фазе?

— А в чем она заключается? — спросила я.

— Афферентация, — ответила Меган. — Тебе придется выяснять, что слышит, видит, осязает, обоняет и пробует на вкус человек в другой комнате.

— Когда мы преследуем цель, такие сведения могут помочь ее обнаружить, — добавил Адика. — Полагаю, Эмбер готова к четвертой фазе. Она замечала в моей голове мысли, о которых я даже не подозревал.

— Согласен. — Лукас встал. — Эмбер переходит к четвертой фазе, а значит, примерно через неделю мы сможем вернуться в улей.

Меган не обрадовалась этому решению, но смирилась с ним. Она проводила нас до дверей. Адика тут же потрусил в правый коридор, а мы с Лукасом повернули налево и дошли до его квартиры.

— Меган смотрит на нас и воображает всякие гадости, — прошептала я, когда Лукас открыл дверь.

— Какого рода? — поинтересовался он.

Мы вошли в квартиру, и я присела на диван.

— Ну вроде как мы целуемся, обнимаемся и все такое, включая секс. Она отчаянно пытается об этом не думать, ведь знает, что я читаю ее мысли, но в итоге только сильнее зацикливается.

Мы немного помолчали. Лукас не умел читать мысли, но импринтинг наделил его способностью к поведенческому анализу. Я наблюдала, как он мысленно анализирует тот факт, что я подняла этот вопрос, и видела в его глазах свое отражение: он внимательно изучал выражение моего лица и язык тела. Внезапно он заговорил:

— Лучше отложить на время эту тему.

— Не вижу причины, почему бы не обсудить ее сейчас. Ты мне нравишься, Лукас, и я знаю, что тоже тебе нравлюсь.

Его мысли тут же взбунтовались, и я инстинктивно покинула его голову.

— Лукас, разные уровни твоего разума конфликтуют по поводу меня. Что происходит?

Он вздохнул и уселся на пол лицом ко мне.

— Меган не просто так беспокоится о том, что между нами происходит. Лотерея отделила тебя от друзей. Тебя несколько дней проверяли, ты сидела в толпе безмолвных незнакомцев. А потом оказалась с Меган в Футуре. Когда же приехал я, более близкий тебе по возрасту, тебе естественно понравилось проводить со мной время.

— Да, мне было одиноко, но дело не только в этом. Мы познакомились всего неделю назад, но благодаря телепатии я узнала тебя не хуже, чем своих друзей с подросткового уровня, а может, и лучше, и ты стал для меня очень важен.

— При нашей первой встрече я нашел тебя весьма привлекательной. Я знал, что ты увидишь это в моей голове, потому даже не пытался скрыть свои чувства. Я тебе тоже вроде как понравился, мне подумалось, что как друг, но ты явно считаешь, будто нас связывает нечто большее, чем дружба.

— Именно.

Он уставился на ковер.

— Через несколько дней мы вернемся в улей, ты встретишь множество восемнадцатилетних парней, намного более симпатичных, чем я. Мне не стоит питать надежд, потому что они вскоре рассеются, как дым.

Его потаенные мысли меня взволновали.

— Что? Лотерея отобрала для меня членов ударной команды, которые…

— Это стандартная процедура, — пояснил Лукас. — Как только лотерея обнаруживает телепата, тут же начинается поиск людей в его подразделение. На некоторые должности назначают специалистов с опытом и прошедших импринтинг, но большинство членов подразделения отобрано лотереей. Один из факторов, имеющих значение при отборе, — необходимость обеспечить телепата потенциальными партнерами.