– Если хочешь, прочту, – охотно согласился Олег.

– С какой стати, мне заботиться о том, что ты читаешь. Мне это безразлично. Понятно? И вообще мне уже пора. Меня ждут, – она соскочила с подоконника и пошла из класса.

Олег поспешил следом, но она его остановила.

– Ты что, не понял? Меня ждут.

Машу ждали всегда. Ни у одной девчонки не было столько поклонников, сколько у нее. Она проплывала мимо Олега, как будто он был человеком-невидимкой, а он ломал голову, зачем она взяла у него книгу и затеяла этот разговор. Для чего поднялась за ним в кабинет, если ее ждали? И почему избегала после?

Именно тогда у Олега зародилась дерзкая мысль пригласить Машу на свидание. Он сразу же отмел банальный поход в киношку. Маша была достойна лучшего. Хорошо бы повести ее на концерт, но не какой-нибудь местной попсы, а настоящей мировой мега-звезды. Чем больше Олег об этом думал, тем менее бредовой ему казалась эта затея. Оставалось раздобыть денег на билеты. И тут ему неожиданно подвернулась работа. В разговоре со знакомым парнем он узнал, что тот может пристроить его распространять MP-3 диски с музыкой и аудиокнигами среди водителей автомобилей. Господин Рок будто сам подталкивал Олега, нашептывая: «Это твой шанс заработать деньги. Не упусти».

И Олег не упустил. Последняя неделя виделась ему, как непрерывный поток машин. После школы он забрасывал в рюкзак диски и отправлялся на перекресток. Наука была простая: не зевать, когда загорался хищный красный глаз светофора. Вдыхая выхлопные газы, Олег сновал между рядами машин, предлагая товар водителям.

К концу работы ноги промерзали так, что он не чувствовал своих пальцев. Руки покраснели и покрылись цыпками. По ночам, стоило закрыть глаза, как перед Олегом возникали бесконечно несущиеся мимо автомобили, но все это оправдывало цель. Вечерами, ложась спать, он представлял, как будет шествовать рядом с Машей. Ради этого он готов был вытерпеть все.

Наконец заветные билеты лежали у Олега в кармане. Мечта, ради которой он горбатился на перекрестке, стала почти реальностью, если только Маша не откажется. Его Величество Если. От этого короткого слова исходила неопределенность и опасность. Сколько раз Олег воображал, как подходит к Маше и с небрежностью кино-героя приглашает ее на свидание. Но фантазии отличались от реальности так же, как знаменитые, накаченные актеры от долговязого подростка, неуверенно сутулившего плечи.

Каждый день он давал себе зарок, что подойдет к Маше и пригласит ее на концерт, но решиться на это было гораздо труднее, чем он думал. Назначенная дата подошла незаметно. Откладывать дальше было некуда.

Накануне Олег долго разглядывал себя в зеркале, и не нашел ничего утешительного: худой, нескладный, волосы цвета соломы, торчащие в разные стороны. Единственное, что его выделяло – длинные, темные ресницы, из-за которых в детстве его принимали за девчонку, и которые он в первом классе пытался обкромсать ножницами. В общем, с достоинствами не густо. Но с другой стороны, даже среди киноактеров не все же красавцы. Если другим достаются главные призы, то почему не ему? Он обязательно завоюет девочку с пепельными волосами.

Следующий день превратился в пытку. Вместо синусов и косинусов в голове засела одна задача: как пригласить Машу на концерт. На переменах Олег старательно делал вид, что читает, но книга была лишь маскировкой. Он выжидал случая, когда удастся поговорить с Машей наедине. Пару раз удобный момент возникал, но пока он собирался духом, к Маше подходил кто-нибудь из ребят.

Уроки подошли к концу, и надежда уступила место отчаянию. Было глупо откладывать приглашение на самый последний день. Что если Маша занята? Куда он денется со своими дорогущими билетами? Мать сошла бы с ума, узнай, какую сумму он за них выложил.

Олег торопливо спустился на первый этаж. Он зашел в раздевалку.