Вернувшись к гостинице, где еще недавно жила вместе с Анитой, я взглянула на ее окно: у меня давно выработалась привычка запоминать важные детали. Мелькнувший за темным стеклом огонек может выдать спрятавшегося преступника. Занавески в комнате Аниты были раздвинуты, горел яркий свет. «Вот ведь глупая баба! – раздраженно подумала я. – Она что, специально так ведет себя? Не удивлюсь, если с ней что‑нибудь случится».

«Ты поступила неправильно, нельзя было оставлять клиента», – снова раздался в голове голос Майка. Но ведь Майк не знал, почему меня так взбесило желание Аниты купить шубу из рыси. Он же сам не раз говорил, как важно правильно выбрать клиента. Ведь бандиты тоже нанимают себе телохранителей. Я видела отморозков Паскевича еще в те времена, когда он встречался с Анитой и они часто ужинали в ресторане «Чез Моник», где я тогда работала. Уже в то время мне довелось в одиночку защитить ее от целой стаи диких ухажеров, и я гордилась этим.

Я вошла в гостиницу и огляделась. К счастью, тот мужчина, что пытался познакомиться, сюда за мной не пошел. В вестибюле стоял телефон‑автомат, с которого можно было звонить по банковской карте. Я набрала номер Аниты, но, стоило ей ответить, мгновенно повесила трубку. Все в порядке. В среду утренним рейсом она улетает из Москвы в Финляндию, а до этого времени вполне обойдется без меня. Завтра у нее должна состояться последняя в эту поездку встреча с московскими воротилами рынка недвижимости. Маршрут до места переговоров она прекрасно знала, к тому же ее отвезет водитель. Поэтому сегодняшний вечер, как и завтрашний день, я могу посвятить самой себе.

Служащий за стойкой внимательно смотрел на меня. Охранник у лифта, проверяющий карточки постояльцев, тоже не сводил с меня глаз. Я часто говорила Аните, что нельзя полагаться на штатную охрану в гостинице, тем более что в номере ежедневно убирается горничная, о которой мы вообще ничего не знаем. Мне казалось, что без меня весь мир представляет для Аниты угрозу.

Раздался характерный звоночек: пришел лифт. Я едва успела спрятаться в нишу возле телефонного автомата, как из лифта появилась Анита. На ней были элегантные полусапожки блестящей кожи, на плечах красовалась рысья шуба. Моя бывшая хозяйка направилась прямиком к входной двери; осторожно выглянув, я увидела во дворе знакомую машину с Шабалиным за рулем. Водитель предупредительно распахнул дверь. Странно… Она же не планировала встреч на вечер, мы собирались заказать ужин в номер и лечь пораньше спать. Что заставило Аниту изменить планы?

Во дворе стояло несколько такси. Я быстро запрыгнула в ближайшее и велела следовать за машиной Шабалина. Водитель только буркнул что‑то и послушно тронулся. Мы объехали Кремль, миновали место, где недавно стояла гостиница «Россия», затем по мосту через Москву‑реку двинулись куда‑то на юг. Похоже, Анита направлялась в сторону домов, которые когда‑то хитростью увела у Паскевича. Может, хозяйка перенесла встречу на сегодняшний вечер?

В начале девяностых, в самый разгар кризиса, Анита унаследовала от родственников матери несколько сотен гектаров земли вдоль береговой линии и пару островов в Сувитайпале. Коттеджное строительство в то время резко пошло на спад, масса людей осталась без средств, и Аните легко удалось получить разрешение на застройку. Муниципальные власти сочли, что развернувшиеся работы помогут обеспечить занятость местного населения, а деньги отдыхающих рекой потекут в коммунальный бюджет. Но капитала на такой масштабный проект у Аниты не было.

И тут подвернулся Паскевич. Они встретились в Лаппеенранте, где тот разрабатывал проект коттеджного поселка в Финляндии для российских туристов. Паскевич принадлежал к только зарождающейся в то время породе российских олигархов и был связан с газовым и нефтяным бизнесом.