— Всем, построится, — с трудом сдерживаясь, приказал Эллохар.

Тех, кому сильно не повезло, оказалось достаточно — семеро шестикурсников, десять пятикурсников, шестнадцать третьекурсников, сорок девять с первого курса. Глядя на мокрых, испачканных в грязи, покрытых листьями и подавленных осознанием степени неприятностей адептов, лорд директор задумчиво произнес:

— С возрастом умнеете, это похвально, — адепты переглянулись.

Шестикурсникам стало не по себе, едва осознали, что среди присутствующих нет никого с седьмого по двенадцатый — хотя в момент появления магистра они во дворе присутствовали.

— Это в смысле не нужно было строиться? — спросил один из первокурснков.

— Нет, — хмуро ответил ему вампир с шестого, — в смысле маскировка паршивая.

— Именно так, — весело согласился магистр.

Глядя на его счастливую улыбку, адепты побледнели, а горгульям заметно поплохело.

— Так, завтракали? — поинтересовался Эллохар.

— Да, лорд директор, — уныло ответили адепты.

Взревело синее пламя, разрастаясь в огненную линию, теперь поплохело всем адептам — в открывшемся портале виднелись степи ДарКамена, густо покрытые сверкающей капельками россы паутиной, глаза плотоядных пауков поблескивали наравне с росой.

— Ммммамма… — прошептала хрупкая темная эльфийка, в ужасе глядя на открывшийся пейзаж.

— И даже не папа, — съязвил магистр Смерти, — я бы запомнил, серьезно. А теперь строевым шагом вперед на покорение новых вершин в искусстве маскировки, заскочу за вами к обеду. И да, не забываем главное правило — кому отрубили голову, домой не возвращаются, нам и своих умертвий хватает. Вперед.

Адепты строем шагнули навстречу смерти. Просить о пощаде было бессмысленно, об этом все обучающиеся уже знали. А вот горгулий никто не просветил, и они никак не ожидали услышать:

— Милейшие, прошу вас, — Эллохар издевательски указал на переход в мир иной.

Два монстра из преисподней, с ночи оттирающиеся у стен школы Искусства смерти, сравнялись в серости с каменными изваяниями.

— Говоря откровенно — скульптуры посимпатичнее будут, — лениво заметил принц Хаоса, — господа, мне долго ждать?

Посланцы из Ада шагнули вперед, синхронно и с достоинством поклонились, только дрожащие крылья выдавали повышеннотревожное состояние, а затем старший торжественно начал:

— Величайший победитель богов, властитель…

— Короче дед, — оборват его Эллохар. — Дальше?

Горгульи растерянно переглянулись, и продолжил второй:

— Величай… эээ… ваш великий дед, треб… — горгулий сбился. — Настаив…

— В общем, просит, — подытожил магистр. — Дальше?

Посланцы окончательно стушевались, первый нервно мял в руках свиток с печатью властителя Хаоса. Раздраженно выдохнув, Эллохар решительно пересек двор, выхватил пергамент, развернул.

В свитке черными по желтому было выведено решительным почерком Арвиэля: «Или ты прекращаешь пить, или я лично побеседую с младшей леди Тьер!»

— Да-а-а, дедушка определенно умеет вызвать на контакт, — задумчиво произнес магистр Смерти. Затем взглянул на горгулий, улыбнулся и произнес: — Хост, Накер, Эрсан, этих сопроводить в ДарКамен и не охранять, за остальными присмотреть, и главное — проследите, чтобы у первого курса серьезных физических повреждений не было.

От серой стены бесшумно отделились трое адептов выпускного курса, окончательно перепугав горгулий.