Когти пожирателя вспороли подлокотники кресла, но возразить было бы слишком опасно.
— Сколько здесь обучаются? — скрипя зубами, вопросил он.
— Двенадцать лет в лучшем случае, — спокойно ответил магистр.
— В лучшем? — красные глаза полыхнули багровым отсветом. — Бывает худший?!
Принц Хаоса учтиво поведал:
— Лорд Микхар, каждого ученика я отбираю сам. Всегда. У нас нет отчисленных, полностью отсутствует смертность и абсолютно все адепты школы Искусства Смерти завершают обучение, даже если им приходится неоднократно оставаться на второй год.
Пожиратель внутренне содрогнулся, поежившись под холодным взглядом не менее знаменитого чем Арвиэль, внука. Лорд Даррэн Эллохар, властитель ДарНахесса, самой смертоносной области Ада, повелитель пустынных демонов, в которых не осталось ничего, кроме ненависти, единственный Принц Хаоса, при наличии более сорока двоюродных и сводных братьев. Ему было крайне опасно перечить и Микхар это знал, но все же:
— Могу я рассчитывать на вашу помощь в деле…
— Хотите совет? — лениво перебил его магистр Смерти. И не дожидаясь ответа, продолжил: — Оставьте идею сотворить из Ликаси наследницу клана Поглощающих Жизнь.
Микхар сжал зубы и внутренне подобрался, но принц продолжил:
— Не скрою, малышка весьма и весьма умненькая, скажу вам больше — дадите ей волю, и клан Поглощающих Жизнь в кратчайшие сроки возвысится над конкурирующими Выпивающими Жизнь, Поедающими Жизнь и даже над Сосущими… все ту же Жизнь…
— Вы полагаете это возможно? — Микхар жадно подался вперед.
— Это неизбежно, — Эллохар не сдержал улыбку, — но… мой жизнесосущий друг, готовы ли вы заплатить цену, за это господство.
— Готов отдать собственную жизнь! — алчно заверил пожиратель.
Магистр Смерти улыбнулся, и на несколько секунд задумался — стоит говорить или не стоит. Лорд Эллохар прекрасно понимал, что миры Хаоса будут абсолютно беззащитны перед помесью жадной пожирательницы — с не менее жадной, но уже до денег истинной гномочки. Понимал и то, что очень скоро все кланы пожирателей станут финансово зависимы от Поглощающих, но… он не был уверен лишь в одном, каковы будут последствия объединения кланов для Ада. Впрочем, слова «Или ты прекращаешь пить, или я лично побеседую с младшей леди Тьер!», решили вопрос.
«У некоторых появилось поразительно много свободного времени, — мстительно подумал магистр, — а для некоторых, — взгляд на пожирателя, — урок на тему „не сотвори дитя по принуждению“ будет весьма полезен».
— Что ж, я не буду препятствовать воссоединению семьи, — произнес Принц Хаоса.
— Не будете препятствовать и только? — переспросил лорд Микхар.
— Вы же понимаете, — магистр развел руками, — любой адепт школы имеет право на защиту.
— До завершения обучения? — слабеющим голосом вопросил пожиратель.
— Всегда, — оправдал его худшие предположения лорд Эллохар. Глава клана Поглощающих заметно посерел.
— Но я… — начал он срывающимся голосом, — могу… настоять на нужном для клана браке и…
— Вы шутите? — магистр Смерти выгнул бровь.
— Посоветовать, — мгновенно исправился пожиратель.
— Это ваше право, — величественно подтвердил лорд директор, лорд Микхар облегченно выдохнул, и как оказалось напрасно, ибо магистр продолжил, — а право Ликаси наплевать на любые, даже самые авторитетные советы. |