— Н-нет, спасибо, я позже зайду… может быть, – поспешно ответила Лорен и направилась обратно к выходу.

Значит, Роберта не было всю ночь и сейчас он тоже где-то занят. Наверняка расследует дальше это дело с артефактом, а может, другим чем занимается. Надо вернуться домой и просто подождать, когда он сможет ответить на ее сообщение. Коротко вздохнув, Лорен вышла из подъезда и добралась обратно до дома, сняв кулон еще в подъезде – вдруг мать дома уже? Время-то к вечеру близится. А переступив порог квартиры, Лорен обнаружила, что Сандра дома и не одна – из гостиной доносился ее голос и время от времени смех, и ей вторили мужские незнакомые голоса.

-А,, Лорен, ты вернулась, — Миссис Уиллер сидела на диване с бокалом вина, раскрасневшаяся и довольная, а в креслах – двое незнакомых типов, в которых Лорен интуитивно угадала посланников Патрика. — А, нам вот компанию решили составить, — улыбнулась Сандра и качнула ногой в домашней тапочке. — Я отнесла покупки к тебе в комнату, можешь идти, разобрать.

— Я провожу вашу дочь, – подхватился один из соглядатаев и, не дожидаясь согласия, подошел к замершей девушке.

Она незаметно сглотнула, подавив нервную дрожь, без слов развернулась и направилась к лестнице, стараясь справиться с проснувшейся тревогой. Что эти двое делают в их доме? Неужели Патрик что-то заподозрил? Теперь и с Робертом не связаться! Лори сжала повлажневшей ладонью переговорник в кармане и кулон. Только бы не вздумал обыскивать! Она надеялась, до этого все же не дойдет. У дверей своей комнаты Лорен развернулась к сопровождавшему и, глядя в глаза, твердо произнесла:

— Спасибо, вы очень любезны, — после чего юркнула к себе и захлопнула перед его носом дверь.

Потом прислонилась спиной к ней и сползла на пол, уставившись перед собой застывшим взглядом. Остается только ждать, следующий удобный момент выбраться без помех будет уже в «Лиловых сумерках» — через пару часов Лорен предстояло ехать на свое ежевечернее выступление.

— Слушаю, — коротко ответил Патрик, увидев, что звонил Келли. – Все в порядке, Шейн? – чуть нахмурившись, уточнил он, стряхнув пепел с толстой сигары – эльф как раз доел поздний обед.

— Шеф, кажется, она что-то задумала. Мои ребята говорят, сегодня ездила в дом, где живет Хэйли, да еще и ухитрилась, где-то достать амулет для отвода глаз, - отчиталась помощник Лири.

Глаза Патрика сузились, он резко выдохнул, одним движением смяв сигару в хрустальной пепельнице.

— Разберись с ним! – прорычал он в трубку. – Этот мелкий проныра достал меня окончательно. Слышишь, Шейн, сегодня же! А с девчонки глаз не спускай, завтра она должна быть у де Марко, – не дожидаясь ответа помощника, Патрик отключился, залпом допил вино в бокале, а потом, размахнувшись, расколотил его об стену – во все стороны брызнули радужные осколки. — Ублюдок! – зло прошипел эльф, его аристократичное лицо перекосилось от эмоций. – Вечно он мне палки в колеса ставит!..

Хватит с него, теперь он не собирался больше церемониться со Стефановым племянничком. Все равно заклятому врагу скоро будет не до строптивого родственничка. Раздвинув губы в улыбке, Патрик набрал другой номер.

— Дуг? Как все прошло? — он помолчал, выслушал ответ. – Хорошо, бери следующую партию и отправляй дальше. Ночью должно быть оч-чень весело, – хмыкнул эльф и отключился.

Что ж, если еще крошка Лорен сработает правильно, то уже в конце этой недели Риклин будет целиком и полностью в его, Патрика, руках. Старший Лири глубоко вздохнул, прикрыв глаза, и откинулся на спинку кресла. Все идет, как надо.