— Мистер Хэйли, мистер де Марко ждет вас, — чопорный дворецкий, вампир, как и все остальные слуги дома у Стефано, с достоинством поклонился, встретив гостя в холле.

— Привет, Карло, – кивнул Роберт, сняв шляпу.

сколько он себя помнил, бессменный дворецкий тут работал, и сколько ему лет на самом деле, детектив затруднялся ответить. Он молча прошел за Карло на второй этаж, к кабинету дяди, где тот предпочитал вести все деловые разговоры. В том, что их встреча именно деловая, Роберт не сомневался. Хэйли внутренне поморщился: ощущать себя обязанным Стеафано было очень неприятно, но никуда не деться – придется отрабатывать долг тем или иным способом. Карло остановился около массивной деревянной двери, украшенной резьбой, жестом остановил Роберта и постучался. Получив дозволение войти, бесшумно шагнул через порог и объявил:

— Мистер Хэйли, мистер де Марко.

М-да, ничего не изменилось, отметил про себя Роберт. Все так же приверженность церемониям и традициям, как и тогда, когда он еще жил в этом доме. Роберт вышел из-за спины Карло и с непроницаемым лицом посмотрел на хозяина кабинета, сидевшего за широким письменным столом.

— Приветствую, Стефано, – ровным голосом поздоровался он.

Де Марко окинул его медленным взглядом и отрывисто бросил:

— Садись. И рассказывай все, Роберто.

ГЛАВА 10

Опустившись на стул, Хэйли не удержался от ироничной усмешки.

— Прямо-таки все? – уточнил он, соединив руки в замок и положив ногу на ногу.

Холодные глаза главного вампира чуть прищурились, но больше он ничем не выдал своего недовольства.

— Как ты оказался за решеткой, Роберто? — ровным тоном спросил де Марко. — Во что влез опять?

Детектив пожал плечами.

— Расследование, — кратко ответил он, раздумывая, в самом ли деле поделиться с дядей, или лучше промолчать.

Хотя… Про амулет он знать должен, раз так сложилось, жаль только, у него на руках лишь косвенные доказательства существования амулета.

— Подробности? — требовательно произнес Стефано. – Робби, мальчик мой, я заплатил за тебя залог, и ты мне должен. Будь любезен, не трать зря мое драгоценное время, – голос де Марко звучал обманчиво мягко, но Роберт понял, что шутки закончились. — У меня дел и так полно, а ты задерживаешь.

Хэйли едва заметно поморщился, с досадой понимая, что да – он в самом деле должен де Марко. Поджав губы, он кивнул.

— Хорошо. Все, так все, — убрав из голоса иронию, сказал Роберт.

Продумать, как рассказать историю, чтобы не засветить в ней участие Лорен, Χэйли успел по пути к дому дяди. Четко, не упуская деталей и подробностей, он рассказал про убийство Лернера, его необычное наследство, знакомство с Кристиной и как он оказался в квартире убитой проститутки. Посещение «Лиловых сумерек» и встречу с Лорен, естественно, Роберт оставил за кадром. Стефано слушал молча, даже вопросов не задавал, и по его бесстрастному лицу Хэйли никак не мог понять, какое впечатление произвел на главного вампира рассказ. Закончив с подробностями, Роберт замолчал, не сводя с собеседника взгляда.

— Амулет, значит… — вполголоса протянул де Марко, побарабанив пальцами по столу, в его глазах мелькнуло отсутствующее выражение. – Вот где он всплыл, однако…

— Что это за амулет, дядя? — Роберт крайне редко называл так родственника, и это означало, что он не уйдет, пока не получит ответы. — И что случилось триста лет назад?

Упрямство и умение добиваться своего – фамильная черта семейства де Марко, к которому к сожалению принадлежал и Роберт, по матери. Стефано бросил на Хэйли острый взгляд, потом достал сигару и прикурил.