К половине двенадцатого они снова были в пути.

— Куда поедем, если Алекса не окажется дома? — поинтересовалась Гейл.

— В Сильвердейл.

— Сильвердейл? Почему? Он там?

— У Баррета там лаборатория.

— Никогда не слышала о Сильвердейле. Ты знаешь, как туда добраться?

— Нет, но если надо будет, я найду дорогу.

Они прибыли в Мултонскую Бухту почти к трем часам. Когда подъехали к дому Алекса, у Кары бешено заколотилось сердце.

Направляясь к черному входу, Кара передвигалась осторожно и медленно. Едва открыв дверь, сразу поняла, что в последние несколько дней Алекса там не было. Дом был темный и холодный. Никаких признаков жизни.

Ее шаги эхом отражались от стен и отдалялись вглубь коридора в сторону гостиной. Почти забыв о Гейл за своей спиной, Кара замерла на пороге гостиной и уставилась на картину над камином. Она долго смотрела на мужчину на этой картине — на его развивающиеся на ветру черный волосы; на широкие плечи, которые, казалось, чем-то обременены так, словно на них он нес целый мир. Она понимала, что это не Алекс, понимала, что даже предполагать это было глупостью, и все же ей казалось, что это он.

— Его здесь нет, — сказал Гейл и указала на картину. — Похож на Алекса, да?

Кара кивнула, думая, увидит ли она его снова.

— От этого места у меня мурашки, — содрогнулась Гейл. — Уверена, что он не вампир?

— Абсолютно. Побудь здесь. Я сейчас.

— Ты куда?

— Поднимусь на минутку наверх.

— Я не хочу оставаться здесь одна.

— Я вернусь через минуту.

Гейл раздраженно посмотрела на сестру, но спорить больше не стала.

Ведомая какой-то необъяснимой силой, Кара поднялась в спальню Алекса. Постояв внутри с закрытыми глазами, попыталась понять, что она чувствует. Было ли это просто разыгравшееся воображение или она действительно ощущала в комнате его запах.

Открыв шкаф, девушка провела рукой по его одежде. Уткнувшись лицом в пальто, она глубоко вдохнула его аромат.

— Я найду тебя, — прошептала Кара. — Я найду тебя любой ценой.

Алекс проснулся, шепча имя Кары. «Наверное это был сон, — подумал он, — или нет…» Поднявшись, он представил себе ее. Кару. Ее блестящие каштановые волосы. Мечтательные голубые глаза. Нежную кожу. Кара…

Он закрыл глаза, полный уверенности, что она была в его доме и сейчас думала о нем.

Алекс попытался мысленно связаться с ней, предупредить, что ей надо уходить, но расстояния между ними было слишком велико. Может, если бы солнце не было столь активным, он смог бы сосредоточиться и поговорить с Карой. Но только не теперь, когда солнце так жестоко сжигало и слепило его.

Уже начало смеркаться, когда Алекс снова проснулся.

Услышав за дверью шаги Баррета, он встал и напрягся.

Баррет вошел вместе с Хемблином и Явисом. Из кармана доктор вытащил шприц.

— Нужна кровь.

— Нет.

— Нет? Нет? Тебе же лучше делать, как я говорю.

— Неужели? Это почему же? И что же ты со мной сделаешь, если я откажусь?

Губы Баррета растянулись в зловещей улыбке.

— Явис был другом Келси. Он с радостью вышибет тебе мозги.

— Ну так позволь ему это сделать,

— Хемблин. Явис. Держите его.

Алекс понимал, что бесполезно и глупо сопротивляться, но все равно взмахнул ногой, когда Явис и Хемблин добрались до него.