— Думаю, нам стоит оставить Гейл у Релстонов, — предложила Кара.

Алекс посмотрел на нее. С прошлой ночи Кара заговорила с ним впервые.

— Хорошо.

— Нет, Кара! — Гейл перегнулась через переднее сидение. — Я хочу остаться с тобой.

Кара покачала головой.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Почему нет?

— Потому что от Баррета можно ожидать чего угодно, — ответила Кара. Она развернулась на сидении, чтобы видеть Гейл. — Это ненадолго, милая.

— Но…

— Прошу тебя, Гейл, не спорь со мной. Не сейчас. Я буду тебе звонить, обещаю.

Гейл раздраженно откинулась на заднем сидении и уставилась в окно. Через несколько минут девочка заснула.

— Алекс?

— Да?

— Моя рана быстро заживает из-за тебя, да? Из-за того, что ты дал мне свою кровь?

Мужчина кивнул.

— Ты уже дважды спас мою жизнь.

Он мельком взглянул на Кару, затем вновь уставился на дорогу. Он спас ей жизнь. А не станет ли он и тем, кто отберет ее жизнь?

Тишина в автомобиле затянулась.

Кара смотрела в окно, положив одну руку на живот. Будь то пришелец или человек — она уже любила это дитя. Она будет бороться с Алексом, с Барретом, да со всем миром, если понадобиться, но никому не позволит причинить вред своему ребенку.

Почувствовав на себе взгляд, Кара машинально повернулась к Алексу. Когда он заговорил, девушка уже знала, что он прочитал ее мысли.

— Ты же не думаешь, что я каким-то образом могу навредить ребенку, ведь так?

— Нет, конечно же нет. Просто я знаю, что ты его не хочешь.

— Кара, это не правда, — он крепче сжал руль. — Ничего не хочу так сильно, как иметь от тебя детей. Дюжину детей. Но я так же не хочу рисковать твоей жизнью. — Он вновь взглянул на девушку. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Сутра немного подташнивало, но это в порядке вещей.

— И все? Никаких отклонений?

— Нет. — Она наклонилась и положила руку ему на бедро. — Разве мы не можем просто радоваться, пока у нас нет причин для волнений? Я никогда ранее не была беременной. Не хочу, чтобы что-то омрачало эти ощущения.

— Постараюсь, — согласился Алекс и накрыл ладонью ее руку. — Но не могу пообещать, что не буду волноваться.

— Я люблю тебя, Алекс.

— В Игл Флетс есть небольшая церквушка, — вдруг произнес мужчина. — Ты выйдешь за меня, Кара? Станешь ли ты моей женой?

— О, Алекс, конечно да. — Она прильнула к нему всем телом и поцеловала в щеку. — Все будет хорошо. Я это знаю.

Кивнув, Алекс обнял девушку за плечи и притянул к себе.

Когда они приехали в Дарнел, Гейл уже смирилась с тем, что придется остаться у миссис Зиммерман, хотя по-прежнему была не в восторге от этой идеи.

Как только Алекс припарковался, девочка выскочила из машины и побежала в дом.

Кара приняла руку Алекса, чтобы тот помог ей выбраться из автомобиля.

— Ты выглядишь, словно тебя кинули ко львам, — отметила девушка.

— И чувствую себя так же, — согласился Алекс. Он многие годы провел, всячески избегая людей. Вот и теперь не жаждал новых встреч с бабушкой Кары и неизбежных расспросов, которые за этим последуют.

— Ну, давай же, — усмехаясь подбодрила его Кара. — Как бы то ни было, нам придется через это пройти.

Лена Корли окинула Алекса проницательным взглядом, когда Кара представила их друг другу.