— Думаешь, я дурак.

— Это самое лестное, что я когда-либо о тебе думал. Зачем убил Хемблина?

— Я никого не убивал.

— Может, ты и не нажимал на курок, но это все равно убийство.

— Ты не можешь это доказать, — презрительно произнес Баррет. — Даже если ты пойдешь в полицию, кто тебе поверит?

— Я не собираюсь в полицию. Мы разберемся здесь и сейчас.

Выстрел пронзил ночную тишину. Алекс дернулся в сторону, почувствовав у виска жар от просвистевшей мимо пули, и выругался, когда Баррет выстрелил еще два раза.

Алекс!

В его сознание ворвался голос Кары и мужчина понял, что она сейчас стоит у выхода из пещеры и колотит кулачками в каменную плиту.

Я в порядке, натайя.

Выпусти меня отсюда!

Скоро…

Тихо двигаясь сквозь заросли кустов, он сменил позицию.

— Баррет, — позвал Алекс. — Брось пистолет.

Выкрикнув ругательства, доктор резко развернулся и выстрел в направлении голоса.

— Черт подери, — заорал он. — Покажись!

— Я здесь, — откликнулся Алекс и бросился на землю в тот момент, когда два выстрела рассекли воздух.

— Мы все делаем неправильно, — успокаивающе произнес Баррет. — Я тебе не враг. Мы могли бы работать вместе. — Он вглядывался в темноту. — Мы могли бы творить для людей чудеса. Только подумай о жизнях, что мы можем спасти.

— И о деньгах, которые ты можешь заработать.

— Я поделюсь с тобой. Пятьдесят на пятьдесят.

— О, должно быть, это весьма благородно с твоей стороны, док.

— Ну хорошо. Шестьдесят на сорок.

— Не пойдет.

Крик разочарования застрял в глотке Баррета, когда он вновь выстрелил в темноту.

— Это уже шестой, — заметил Алекс, выходя из тени.

Баррет замер и выругался сквозь зубы.

— И что теперь? Убьешь меня?

— Не раздумывая.

Баррет с побледневшим лицом отступил на шаг назад.

— Ты не посмеешь. Ты не сможешь.

— А кто меня остановит?

Баррет несколько долгих секунд смотрел на Алекса, затем с беззвучным всхлипом развернулся и шагнул в темноту.

Запах страха наполнил чистый ночной воздух. Едва вдохнув, Алекс ощутил как последняя капля человечности покидает его, почувствовал древнюю жажду охоты, а вместе с ней непреодолимое желание убить и насладиться кровь того, кто причинил Каре боль. Никто из них не будет счастлив, пока Дейл Баррет представлял угрозу.

Отбросив пистолет в сторону, Алекс последовал за доктором.

Он слышал, как двигался Баррет сквозь кусты, слышал его сбившееся дыхание, слышал отзвук его шагов.

Запах его страха становился все ощутимей по мере того, как Алекс сокращал между ними расстояние. В памяти Александра всплыли древние легенды о воинственных предках, сказания о АркЛе ужасном, который полностью выпивал кровь своих врагов.

Он почувствовал приятное возбуждения, когда понял, что Баррет ходит кругами. Скоро он окажется перед входом в пещеру, где ему будет некуда бежать и негде спрятаться.

И вот Баррет оказался перед ним, прижатый спиной к стене пещеры. Глаза доктора расширились от страха, когда тот понял, что попался.

Медленно и непоколебимо Алекс сокращался между ними расстояние. Баррет пискнул от ужаса, когда рука Алекса сжала его горло, постепенно выдавливая жизнь из его тела.

И тут голос Кары прорвался сквозь красную пелену ненависти, что окутала Алекса.

Алекс?

Мужчина сделал глубокий вдох. Все хорошо, Кара. Не волнуйся.

Где Баррет?

Рука Алекса крепче сжала горло Баррета.