– До нас дошли слухи, что Хозяин мог поручить этот сундучок двум уголовникам.

– Серому и Пухлику?

– Как ты считаешь, мог?

– Запросто!

– И не побоялся доверить ценности таким людям?

– Кто побоялся? Хозяин? Да вы чего!

И Чибисов громко от души расхохотался.

– Вот и сразу видно, что ни шиша вы про Хозяина не понимаете. Его же неспроста Хозяином кличут. Он этот город вот где держит!

И Чибисов показал плотно сжатый кулак.

– Без его ведома тут ни одна муха не пикнет. Хозяин такую власть над всеми забрал, что и сам уверился в собственном всемогуществе.

– То есть он был уверен, что все будет в порядке, когда доверил сундучок с драгоценностями Серому и Пухлику?

– Он точно знал, что эти двое ни за что в жизни его не обманут и не кинут. Не посмеют.

– А когда они на это все же решились, он их нашел и покарал?

– Если честно, то я не верю, что Серый с Пухликом были такими идиотами, чтобы решиться на подобный маневр.

– Но они это сделали.

– Тут одно из двух. Либо у них от водки и дури совсем мозги высохли, либо они послушались кого-то третьего.

– Кого?

– Кого-то очень влиятельного.

– Влиятельней самого Хозяина? И кто это может быть?

Чибисов пожал плечами:

– Лично я думаю, что тут вмешалась некая третья сила, никем прежде не учтенная.

– Но сундучка с драгоценностями в указанном месте на пляже не оказалось изначально.

– Или его просто не увидели. Допустим, Пухлик и Серый поставили сундучок на указанном им месте, но «обнаружить» его не успели. Появились вы и спутали все планы, обнаружив вместо заботливо приготовленного самим Хозяином сундучка со старинными драгоценностями никем не учтенный чемоданчик с золотыми слитками.

Но Арсений покачал головой:

– Нет, я помню ту корягу, я мимо нее проходил. Если бы сундучок там был, то мы бы его обнаружили.

– Правду сказать, мои ребята тоже там все осмотрели, – задумчиво признался Чибисов. – Да и не мы одни. Что же, приходится признать, что сундучка на пляже не оказалось, только чемоданчик с золотом.

– Но золото это также принадлежало Хозяину.

– Нет, нет, – запротестовал Дима. – Когда-то оно ему принадлежало, а потом Хозяин проиграл этот чемоданчик одному пареньку, с которым сел играть в доме своего приятеля. Меня там не было, но, судя по слухам, игра пошла крупная, а паренек этот стал вести себя очень вызывающе. Хозяин проигрывал раз за разом, а Омар – так зовут игрока, вместо того чтобы сделать вид, как ему это неприятно, начал над Хозяином потешаться, издевался над ним, дерзил. В итоге у них там чуть дело до драки не дошло, но Хозяин потом взял себя в руки, хотя удалился к себе тем вечером весьма разгневанный.

– Очень интересно.

– Но как бы ни повел себя этот Омар, как бы ни был он неприятен Хозяину, а проигрыш есть проигрыш и его нужно выплачивать. Это Хозяин понимал. Так что золотишко в чемоданчике предназначалось в качестве оплаты долга этому Омару.

– А этот Омар… он как? С ним все в порядке? Руки-ноги на месте?

Чибисов помолчал, потом признался:

– Его нигде нет. То ли протрезвел к утру, вспомнил, что наговорил Хозяину, струсил и сбежал из города, то ли что-то другое с ним случилось. Никто не знает. А если и знает, то молчит. Полиция, как вы уже догадываетесь, у нас полностью подчинена Хозяину. Против его воли ни одно дело не возбуждается. Административный аппарат тоже в подчинении у Хозяина. Если даже кто-то в городе и хочет избавиться от власти Хозяина, тот сидит тихо и не высовывается.