Эйдан посмотрел на нее свысока, и лицо его приняло холодное выражение.

— Я не могу позволить тебе так рисковать. Это моя битва, — отрезал он.

— Как ты можешь так говорить? Джошуа — все, что у меня есть. Он мой брат. Только у меня есть право защищать его.

Он откинул назад ее волосы.

— Джошуа и мне приходится братом, он моя семья. Ведь ты моя Спутница жизни. И не может быть вопроса, cara mia, о том, кто будет решать эту проблему. Ты не выйдешь из дома и сделаешь так, как я сказал. Я не буду пререкаться с тобой по этому поводу.

Его голос, похожий на черный бархат, мог остановить ее сердце, но она не должна обращать на это внимание.

— Нет, Эйдан, я пойду с тобой. Если можно будет спасти только одного из нас, пусть это будет Джошуа.

Его глаза ласкали, даже когда он отрицательно помотал головой.

— Ты дашь мне слово, что сделаешь так, как я говорю, или я погружу тебя в сон и ты будешь спать, пока я не вернусь. Но если ты уснешь сном бессмертных, то не сможешь мне помочь, если понадобится. Я должен идти прямо сейчас. А я трачу бесценное время, которое Грегори дал мне ценой своей силы. — Эйдан прижался к ней губами. — Что ты выбираешь? Ты будешь спать, пока я не вернусь? Или будешь бодрствовать, чтобы прийти мне на помощь, если понадобится?

Александрия отошла от него подальше, но все-таки кивнула.

— Ведь выбора на самом деле нет, Эйдан, — сказала она примирительно. — Ступай. Но с тобой не должно ничего случиться, или ты увидишь, что может сделать человеческая женщина, когда она вне себя.

— Бывшая человеческая женщина, — поправил Эйдан.

И ушел. Просто взял и исчез. Только что был здесь и вдруг превратился в радугу и унесся сквозь туннель в скале вверх, в небо.

Александрия села и обхватила колени. Эйдан такой, какой есть. Ему пришлось стать таким. Он вернет Джошуа. Она верила в это, потому что другого выхода не было. Когда Алекс попробовала встать на ноги, ее зашатало, настолько она была слаба. Надо найти и надеть джинсы. Трудно поверить, что только вчера вечером Эйдан занимался с ней любовью, а сейчас он уже снова готов сражаться с монстром.

Алекс прошла по туннелю, трясущейся рукой держась за стену, и открыла дверь в кухню. Она услышала тихий плач Мэри и низкий голос Стефана, утешавшего ее.

Пара сидела на диване, голова Мэри лежала на плече у Стефана, он обнял ее. Оба выглядели дряхлыми стариками. Александрия встала перед ними на колени и прикрыла ладонью их сомкнутые руки.

— Эйдан вернет Джошуа. Он знает, куда его увезли, и сумел сплести защитное заклинание. Мы знаем, что поблизости есть другой охотник, и, если понадобится, Эйдан позовет его. — Она заговорила тише, почти шепотом. — Я верю в Эйдана, и вы тоже должны верить. Мы не потеряем никого сегодня ночью.

Алекс почувствовала силу, которая стала стремительно притекать в нее. И, несмотря на то что все еще была слабой и бледной и нуждалась в питании, ощущала эту силу. У нее был сильный разум и появились способности, о которых она даже не подозревала. Их можно применить, чтобы облегчить страдания преданной им пожилой пары. Стефан и Мэри полюбили Джошуа и считали себя ответственными за его похищение.

Плечи Стефана содрогнулись.

— Прости, Александрия, мы подвели тебя. Нападение было неожиданным, но я обязан был не спускать с Джошуа глаз.

— Я думала, что дома он в безопасности, — простонала Мэри, закрывая лицо руками.

Александрия обняла их обоих. Она слышала, как кровь бежит по их венам, их жизненная сила. Запах манил, но теперь она знала, как управлять собой, и не боялась.

— Никто не упрекает тебя за это, Мэри.