Пока они плавали в воде, Джо рассказал Рэйчел, что ранее встречался с семьей Ди-Ди Риверс, девушки, утонувшей в болоте. Ее родители прилетели во Флориду, чтобы забрать ее тело. Мартинес передал им файлы, извлеченные из ее утонувшего в грязи телефона. Он предупредил их, что среди файлов было крайне неприятное видео. Она снимала его в тот момент, когда застряла в грязи и начала тонуть. Как Рэйчел и подозревала, Ди-Ди пыталась снять видео так, чтобы в кадр попадал предупреждающий знак «Аллигаторы».

– Жаль, что Ди-Ди не послушалась. Я умоляла ее перестать фотографироваться в опасных местах. Ее жизнь стоила гораздо больше, чем куча дурацких фотографий, – сказал Мартинесу ее отец, когда они встретились в морге.

Рэйчел и Джо вышли из океана и вытерлись лежавшими на песке полотенцами. Рэйчел обернула одно из них вокруг своей талии, и они направились обратно в отель.

Стоило Рэйчел и Джо пройти через ворота, послышался смех и джазовая музыка. В лобби-баре проходила заключительная коктейльная вечеринка «БаззКона». На этот раз главной темой были ревущие двадцатые. В той же тематике проходил заключительный гала-ужин, на котором объявляли победителя премии Influencer Awards.

Рэйчел и Джо пошли к лифтам и поднялись к номеру Рэйчел. Она долго пыталась приложить ключ-карту к двери, но у нее все никак не получалось, потому что Джо плотно прижимал ее спиной к двери, губами лаская шею. В конце концов Джо взял карточку и провел ею сам, ни на секунду не отрываясь от поцелуев. Он толкнул дверь, и они скрылись в номере.

Позже они заказали еду в номер и поужинали на балконе, глядя на полуночный океан. Это была их последняя ночь вместе. Джо возвращался домой следующим днем.

Рэйчел оставалась еще на несколько дней. Она хотела сделать специальный эпизод, посвященный Аише и другим жертвам Томаса Маккоя – тем, кого уже опознали, и тем, кого еще предстояло опознать.

– Убийцы получают так много огласки в СМИ. Пришло время дать голос их жертвам, – сказала Рэйчел Джо.

Когда они вернулись в комнату, Джо проверил свой телефон на наличие сообщений. Когда он разблокировал экран, Рэйчел заметила, что на заставке у него больше не было фотографии бывшей жены Стеф. Но вместо радости она почувствовала, что еще сильнее запуталась в том, чем были для нее отношения с Джо. Рэйчел потянулась к своему телефону и пролистала уведомления.

Уведомление с «БаззКона» в ее Instagram-ленте @ runninggirlRach сразу же привлекло ее внимание.

– Джо, ты не поверишь. Мэддисон прошла в полуфинал конкурса Influencer Awards, – сообщила Рэйчел. – Ее пригласили на финал в Нью-Йорке, где она сможет выиграть миллионы долларов на спонсорских сделках и контракт с крупной стриминговой платформой. Это огромный прорыв для нее.

– Но Мэддисон же не было бо́льшую часть конференции!

– Нет, не было. И сегодня вечером на объявлении победителя ее тоже не будет. Но ее имя завирусилось в соцсетях после того, как все узнали о ее похищении. Число ее подписчиков в соцсетях увеличилось в четыре раза, это и помогло ей получить награду.

Мэддисон и ее мама уехали накануне утром на своем автофургоне. По расчетам Рэйчел, они ехали куда-то в сторону Флориды.

– Интересно, знает ли она, что победила?

– Вряд ли, – покачала головой Рэйчел. – Мэддисон сказала мне перед отъездом, что какое-то время с ней нельзя будет связываться. У нее будет цифровая детоксикация.

Благодарности

«Темные углы» – вторая книга в серии (первая – «Не засыпай»), которую я написала во время пандемии, часто оставаясь дома по двадцать три часа в день из-за обязательной изоляции. До сих пор удивляюсь, что ни одна из моих книг не превратилась в антиутопию.