Я огляделся.

Куда не кинь взгляд — везде простиралась блеклая каменистая пустыня с перемолотыми почти что в пыль руинами. Серо-коричневый песок тщился укрыть их своим покрывалом, но его для этого было явно слишком мало. Тусклое солнце светило, но не грело, а линялое желтое небо, кажется, никогда не знало дождевых туч.

Искомая нами Стоянка Охотников — единственное относительно постоянное поселение на всем Синколе, нашлась довольно быстро. Припорошенные песком руины казались бескрайними, но маг прошел их быстро и уверенно, то ли сверяясь с картой, то ли с памятью, и уже через полчаса хода вдалеке затемнел вольготно раскинувшийся лагерь.

Чем к нему ближе, тем все больше попадалось акари. По слова Арева, местных здесь практически не было, так как на Агулагуа не было ни жратвы, ни питья — все приходилось доставлять в Инвентарях из соседних Синколов. Встречные суровые воины недобро косились на нашу парочку, но скрытые Уровни делали и из нас весьма угрожающих поциков. Даром, что на деле один был практически лишен магии, а второй едва перевалил за тридцатый Уровень.

— Когда я был здесь в последний раз, лагерь был значить обширнее, — пробормотал Арев, осматривая раскинувшуюся во всей красе Стоянку, когда мы вплотную к ней подошли.

Множество обшарпанных шатров и палаток самых разных цветов и размеров окружали хорошо утоптанную площадь, на которой красовалась статуя обнаженного Гарна с огромным взведенным фаллосом.

— Вижу, когда-то здесь жили отличные скульптуры, — сказал я, но маг шутки не поддержал. Похоже, сегодня на него вновь накатила черная хандра.

Лагерь гудел. Где-то шла бойкая торговля, где-то громко голосили падшие женщины, где-то матерились командиры наемников. Густой дух от сотен немытых тел мгновенно перебил носочный запах Синкола Агулагуа.

Арев сплюнул и нагло взрезал толпу плечом, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Мы протопали практически через весь лагерь, пока не нашли здоровенный пропыленный шатер с поблекшей от времени вывеской: «Жральня Шандора Янанала».

— Странное место проживания для Изыскателя Душ. Обителью такого загадочного хрена непременно должна быть мрачная башня на окраине Синкола, а не обветшалый трактир… — сказал я, осматривая «Жральню Янанала» и тусящих у занавешенного сальной тряпкой входа мутных личностей.

— Его здесь, конечно, нет. Но я надеюсь найти здесь того, кто приведет нас к нему, — перебил меня маг. И теплота в его голосе заставила меня удивиться. — Погнали, что встал каменным столбом?

И мы погнали внутрь.

— Время идет, но у тебя ничего не меняется. Когда, наконец, ты поправишь себе рожу? — громко сказал Арев, вступив в круг сидящих воинов и опрокинув пару стоящих на полу кубков.

Тут же парочка из них взвилась как на пружинах, материализуя в руках клинки и разворачивая боевую магию, но сидящий во главе «стола» огромный рез с перечекнутой бугристым шрамом рожей под наименованием Гурджа, поднял руку и недоверчиво уставился на гостя.

— Еб*ть твою каракатицу… Разве боги не растворили тебя в небытие еще х*й знает сколько лет назад⁈

— Как видишь, нет, — ответил маг и зверско осклабился.

Черт подери, таким я старпера еще не видел! Черты его заострились, дряблая кожа подтянулась, а седые волосы вдруг стали не признаком дряхлости, а признаком опыта и набранной за годы силы.