Андрей Попов.

Я вздрогнул от мгновенного понимания, прокатившегося по разуму.

Твою же мать!

— Это и есть «второй шанс»?

— Почти, хе-хе… А ты догадливый… Садись.

Он указал на небольшой камень близ хижины, и едва я пристроил на нем свое седалище, сунул в руку глиняную бутыль.

— На. Пей…

— Я тут не для этого… — я хотел было отнекаться от питья, но, похоже, Андрею Попову возражения были до лампочки.

Выдав мне одну бутыль, он достал откуда-то из кустов вторую и уселся на землю напротив. Только тут я заметил, что Андрея бьет крупная дрожь. Худые плечи под накидкой буквально ходили ходуном, а губы то и дело обнажали желтые клыки. Но взгляд был ясен, хотя и таил в глубине темных зрачков бесов сумасшествия.

— Кто прислал?

— Мастера…

— Да это понятно, куррва! Кто конкретно?

Курва?

— Э-э-э… Гренгам…

— Чёрт, аганык аждарг… Это хуже… — Андрей забормотал что-то в куцую бородку и зачесался под мышкой. После пары глотков пойла, к которому я так и не решился притронуться, взгляд его сделался совершенно безумный.

— Так че надо?

Я содрогнулся от его взгляда. Но не из-за страха, а из-за жалости. Кем бы он ни был, он слабо походил на того, кто вытащит меня из сложившейся задницы. Когда прошло первое удивление от его вида, меня постигло жестокое разочарование. Чем он мне сможет помочь? И это, бл*дь, это он мой «союзник»? Похоже, сраный кошак меня здорово надурил!

Но что же делать? Я сплюнул и решил доиграть эту партию до конца.

— У меня возникли некоторые проблемы во взаимопонимании с другими членами отряда…

Решив не обращать внимания на его подергивание и дрожь, я в двух словах описал положение. На что вдруг получил неожиданную реакцию.

— Они сказали, что я помогу тебе уйти во Внешний Дар Огар?! Ы-ы-ы-ы-ы!.. Какая жестокая шутка-а-а?!

Он вдруг вскочил, взвыл волком и припустился в припрыжку вокруг меня, периодически воздевая руки и крича что-то невнятное богам.

Черт подери, да он просто не в себе! Что-то мне резко расхотелось общаться с таким «союзником», а все более хотелось достать меч из инвентаря. Этот персонаж совершенно не внушал доверия…

Но вдруг он также резко как вскочил, остановился, но уже через несколько секунд принялся вновь пританцовывать, потирая холеные ручки.

— Я помогу тебе, как не помочь-то… Разве можно не помочь-то попавшему в беду, а? Как тебя там?

— Том.

— Так вот, я и говорю, Том, разве можно не помочь попавшему в беду-то? А, Том? А, Том?

Я медленно выдохнул.

Он некоторое время сверлил меня безумным взглядом, а потом снова плюхнулся на землю и принялся чертить на ней карту Яслей.

— Так-так-так… Здесь у нас не это… это не здесь… А вот тут можно… Гм… И тут, и вот тут. А это не там, но здесь тоже можно…

Наконец он поднял на меня глаза и торжественно провозгласил:

— Твоя проблема, Том сложна, очень сложна. Но ты не бойся, Андрей тебе поможет, мы тебе поможем, ты только не бойся… Выйдешь в Дар Огар как миленький, ха-ха… Выстрелишь как пробка из «Мондоро» ха-ха-ха… Как пробка, ха-ха! Так вот, Том. Твоя проблема имеет два звена, Том. Два! Первое — это твой Уровень, сколько там ты говоришь тебе осталось дней до Перехода?

— М-м-м. Семнадцать.

— Семнадцать, значится, хе-хе… В одно рыло набить пятнадцатый Уровень ой как нелегко. Ой нелегко! Я помогу тебе с Заданием. Но эту проблему… Уровень.