— Отойдем-ка, поговорим. — Плащ вдруг схватил Колю за плечо и… стартанул.

Коля не заметил, как фактически подлетел на месте, и они мгновенно переместились куда-то в сторону леса. Несколько перемещений через лес по веткам, как они оказались на совершенно пустой, изолированной полянке.

— Итак, не буду ходить вокруг да около, что ты можешь мне предложить? — Плащ отпустил его и всмотрелся Коле в глаза.

Точнее, ему казалось, что тот смотрит в глаза, все равно за тряпками его лица не было видно. Но даже так, давление ощущалось, будто все тело покалывало иголками.

— Предложить? В смысле? — Коле не понравилось, с чего начался разговор. — Если ты про твою долю добычи… Кха! — Коле в живот вдруг впилась нога, и он отлетел к дереву, приложившись о ствол.

— Кого интересуют твои гроши с мародерки? — Плащ навис над ним, а из рукава поверх запястья появилось черное лезвие, которое тут же оказалось у горла Коли. — Я говорю о Севере! Если тебе нечего предложить, то, как только он заплатит за тебя соответствующую цену, то я не стану больше вмешиваться, что бы он не делал. Итак, повторю вопрос — «Что ты можешь мне предложить?».

Коля, ощущая холод лезвия у горла, а также намерения человека перед ним, четко понял, что… тот не шутит. А значит то, что он его «спас» в прошлый раз была не более чем «разовая акция».

«Все-так прав был Ржавый…»

Тот его предупреждал еще раньше, что Плащ не станет его покрывать, когда вернется Северный Владыка. И похоже, так оно и есть… рано они обрадовались. Но в тоже время возникал вопрос, если это действительно так, почему он сейчас поднял эту тему? Он мог бы втихую договориться о цене с Севером и… вряд ли Коля что-то смог бы с этим сделать. К чему этот «допрос»? К чему все это?

Мысли очень быстро стали проноситься в голове, когда ощущаешь интимную близость острого лезвия и своей шеи. Коля сам не заметил, как вошел в транс, а поток мыслей ускорился.

Он внезапно схватился за лезвие и зафиксировал его о шеи. Капельки крови поползли по руке и шее, но он не обращал на это внимания, лишь его взгляд был зафиксирован на тряпичной маске Плаща.

— Какой идиотский вопрос. — Спокойно ответил Коля. — Ты сам прекрасно знаешь, что у меня нет ничего, что тебя могло бы заинтересовать. Так было с самого первого дня. Понятия не имею, почему ты тогда меня спас, а потом проводил эти идиотские «тесты», якобы что-то доказывающие… Так что это? Еще один «тест»? Или просто твоя «благотворительность» закончилась? Если так, то зачем все эти разговоры? Доверши дело и всего-то делов, закончим этот фарс…

— Как скучно. — донесся спокойный хриплый голос из-под маски. — Даже сопротивляться не будешь? Тогда может… — он приблизил свое лицо и остановился у уха. — …мне «вплотную» заняться той эльфийкой, которая прибыла вместе с Севером? Она может заменить тебя — достаточная цена. Если дашь свое «добро», то…

Коля резко дернул лезвие Плаща на себя, плотно зажимая его. Всего на мгновение, но Плащ подался вперед, а лезвие тряпичного ножа в левой руке Коли уткнулось в его шею. Кончик ножа выглянул из-под тряпок, а на нем блестела фиолетовая жидкость — лишь пара миллиметров отделяла его от шеи жертвы.

— Не советую двигаться. Рука может дрогнуть, а там яд, который хорошо тебе знаком. — Голос Коли звучал холодно и безразлично. — Я знаю, что тебе не соперник, но и недооценивать меня не стоит. И если оставишь меня здесь и сейчас в живых, то я могу Жнецу передать, что с твоей подачи забрал кое-что «очень важное» для него.