И я чувствую, как душа моя падает в бездну отчаянья…

* * *

Я проснулся рывком. С холодом на душе и взмокшим от пота затылком. Опять кошмар… Опять разрушенный город. И опять та тень…

Лишь от одних воспоминаний по телу бежали мурашки. И если в первый раз всё можно было списать на тревогу после боя на арене и магическое истощение, и что это просто привиделось, то второй раз… Мне это не нравилось. Очень сильно не нравилось.

Вот только сейчас не до того, флаер подлетает к Медицинскому университету имени академика И. П. Павлова — месту работы доктора Артура Щербакова. Несмотря на то, что я чувствовал себя прекрасно после приёма зелий, тем не менее требовалось проконсультироваться со специалистом, тем более что в скором времени мне предстоит отправиться в зону магического загрязнения.

Кроме того, у меня с доктором всё ещё не заключён официальный договор на оказание медицинских услуг, что в корне неприемлемо в разрезе увеличения сил. Плюс, у меня имелись кое-какие задумки на мужчину…

Но меня с ходу сумели сбить с толку, так как вежливая медсестричка в регистратуре, заприметив меня, без лишних слов повела меня к доктору… вот только не в его привычный кабинет, где нас с Еленой принимали в прошлый раз. Мы направились куда-то вглубь помещений.

И если первые несколько поездок на лифте и прогулок по этажам я не особо переживал — может, Щербаков сейчас преподаёт или занят чем-то? Но когда мы, по ощущениям, углубились на пять подземных этажей, а для прохода начали требовать идентификацию по ключам доступа и биометрическим параметрам, то я невольно напрягся. Да любой бы на моём месте насторожился.

Однако прогулка завершилась до того, как напряжение переросло в волнение и страх. Сестричка завела меня в небольшой кабинет, который больше всего походил на пункт наблюдения: один стул и множество экранов на всех стенах. Вот только на экранах было всего три или четыре изображения с камер в разных углах комнаты одного помещения с каким-то жутковатым прибором. Остальные экраны занимали ряды графиков, таблиц и прочей информации, от которой у непосвящённого, вроде меня, сразу начинало рябить в глазах. В этом наблюдалась определённая система, но чтобы её осознать, надо было понять, для чего всё это вообще нужно.

— Рад вас видеть, господин Тёмный, — доктор поднялся с кресла у экранов, и я отметил, что там же имелся довольно скромный пульт управления. — Вы уже на ногах, а значит, не пренебрегаете консультациями своего врача. Очень отрадно!

— Своему врачу нужно доверять, иначе какой смысл у него консультироваться, — я отметил, что второго кресла для гостей в комнате не имелось, а медсестра, словно случайно, встала у дверей выхода.

— Правильно! — Щербаков попытался улыбнуться, но холод во взгляде не давал ему это сделать. — Потому раздевайтесь и проходите… — короткий кивок в дальний угол комнаты, где не имелось экранов, зато в тенях притаилась дверь. — Мне удалось выбить у института эту лабораторию для вашего исследования. Потому не стоит медлить!

Я небольшой фанат популярной культуры, в частности различных фильмов, игр и книг — в особняке на скале банально на них не было времени, а после переезда в Российскую империю и подавно. Но даже при этом, невозможно не отметить, что место, в котором я оказался, походило на какую-то тайную лабораторию безумного учёного, где проводятся жуткие эксперименты.

И хотя разумом я понимал, что это всё глупость: не будут в уважаемом университете пытать и мучить людей. Да и Щербаков на маньяка смахивает лишь по характеру… в остальном обычный доктор. Даже на удивление вежливый сегодня. Ещё никуда меня не послал и не обматерил. Но вот лезть в указанную комнату очень не хотелось.

— Доктор, для начала нам стоит закончить с кое-какими формальностями… — я извлёк из сумки договора и открыто улыбнулся.