Руки сомкнули в хлопке, и этим коротким жестом я направил поток душ в демоническое существо. Но я не хотел кормить демона душами. Нет! Пальцы изогнулись, создавая руну, и поток душ стал не просто структурированным, но принял образ чистого света. Что может стать смертоноснее для существ из мрака?

Такой подставы Разум не ожидал и первый удар пропустил. И атака оказалась столь сокрушительной, что тело демона запузырилось и стало капать, кожа и плоть слезали пластами, словно тварь попала в кислоту или под сильную дозу радиации.

В реальном мире Расстригин и вовсе замер — сражаться на два фронта проблематично. И этим преимуществом воспользовался Дмитрий: рапира вонзилась в грудь Расстригина, куда-то в подреберье с левой стороны. Металл, даже наполненный маной, с трудом проходил сквозь мышцы. И возникало чувство, словно Дмитрий растягивает муку противника. Трибуны замерли в зловещей тишине.

Рана отразилась и во внутреннем мире: тёмное грозовое небо рассекла белая сверкающая полоса молнии, что буквально расколола землю в сотне метров от нас. Но нам было не до того — Разум в ярости устремился ко мне, желая мести и крови.

И тогда я решил рискнуть: остатки душ и обрывки злобных духов, что витали вокруг, я направил в свой наруч, напитывая его силой. А следом сформировал клинок… Вот только к моему удивлению, клинки сформировались сразу на двух руках. И удар демона я принял на скрещённые лезвия.

В реальности, Расстригин ухватился за шпагу, входящую в его тело, не давая ей пройти дальше. А второй рукой направил громадный меч на Дмитрия. Но парень и не думал останавливаться: он перехватил чёрный клинок… Вернее, мне так показалось, так как сил на это у парня не хватало. От усилия брызнула кровь из спины Романова. И пусть остановить удар не удалось, но наследник престола изменил траекторию удара клинка, так что он вонзился рядом с ним.

Мой духовный аватар разорвал дистанцию с демоном и тут я почувствовал, что за моей спиной растёт тень… Свет от моих пылающих клинков лишь усиливал контраст и чёткость. А ещё холод, что буквально обжигал мою спину.

Демон отшатнулся… Он понял, что его ждёт. Понял, но лишь усмехнулся и рванул на меня, на ходу теряя человеческую форму и вновь становясь пауком без нескольких лапок сбоку и части морды, но от этого лишь ещё более жутким.

Свет рассекал тень… Удар за ударом. Выпад за выпадом. Я был стремителен и орудовал клинками на пределе возможностей, уклоняясь от теневых ножек. Танец света и тени. Пламени и холода… Я не зря изучал проклятья, созданные Расстригиным — это давало мне понимание его сил и умений. Хода его мысли, а значит, и боя. Но как бы я ни был хорош, но истинный победитель — моя кошмарная тень, смеялась у меня за спиной.

Тем временем в реальном мире правила дуэли были нарушены: представители Расстригина поняв, что их предводитель не просто проигрывает, но умирает, наплевав на всё, вырвались на песок арены. Аристократические рода приняли это как сигнал и выступили с другой стороны, готовясь сражаться за своего представителя.

Но даже так до Расстригина добежали несколько человек, что буквально отшвырнули раненого Дмитрия Романова прочь, начав оказывать духовному наставнику императорской семьи помощь.

Вот только это было неважно… Ибо в поднявшейся суете я заметил главное — отрубленное ухо Расстригина, вместе с артефактной серьгой пропали. А медики вводят Расстригину поддерживающие зелья. По крайне мере, они так думают. Надеюсь, мой человек, внедрённый к Расстригну, полностью выполнил свои обязанности?

Хотя сомневаться долго мне не пришлось: множество молний стали бить постоянно, разрывая внутренний мир. А тем временем моя кошмарная тень буквально впилась в демонического собрата. Маленькая юркая змейка, что просочилась в раны и разрывала изнутри.