Фреда же сегодня ждало особое задание. Выделив ему в помощь троих умертвий из последнего «призыва», я отправил его убрать, наконец, от нашего порога машины Веласко.

* * *

«Вы пробежали уже два километра. Так держать!» — подбодрил Ганса голосовой фитнес-помощник.

Они с Филом всерьёз взялись за свою физическую подготовку. Если первую встречу с зомби можно было списать на случайность, то вторая окончательно убедила их, что происходит что-то реально жуткое. Неизбежный зомби-апокалипсис.

А что самое главное в борьбе против зомби? Конечно же, умение быстро уносить ноги в критический момент.

Поэтому помимо турников и качалки в их план тренировок добавился ещё и бег.

Ночь стояла лунная, да и погода была отличной, так что друзья даже начали получать удовольствие от своей пробежки.

Вдруг впереди они увидели четверых мужчин, толкающих машину.

В былое время они бы докопались до людей, может даже отжали бы у них смартфоны с магнитолой, но теперь они настолько преисполнились в своём познании, что не видели иного пути, как предложить помощь попавшим в беду людям.

В будущем, выжившему человечеству предстоит держаться вместе, чтобы отбиться от полчищ зомби.

Так что они, не сговариваясь, остановились возле толкающих авто людей, и Фил дружелюбно спросил:

— Ребят, помощь нужна?

Мужики молчали, упрямо продолжая своё занятие.

А Ганс удивлённо спросил:

— А чего вы с тормоза машину не снимете? Когда колёса крутятся, оно как-то попроще будет.

Ответа снова не последовало.

Тогда Фил тронул одного из них за плечо, попутно отметив, что какая-то уж слишком разношёрстная компания здесь собралась.

Только один был одет нормально, ну как они с Гансом, другой же был в чёрном костюме и белой рубашке с галстуком, ну чисто охранник. Кажется, даже бейдж прицеплен.

А ещё двое в мятых белых халатах.

— Эй, мужчины! — возмутился Фил, — не слишком вежливо так реагировать, когда вам предлагают помощь!

— От чистого сердца, ёпта, — добавил Ганс, пожалуй, слегка поддавшись эмоциям.

Наконец, один из толкающих машину, обернулся, тот самый, что казался самым нормальным мужиком, разве что лысым.

Вот только лицо у него оказалось странное, очень уж бледное, и глаза стеклянные, прямо как у тех…

Фил с Гансом испуганно переглянулись, а лысый открыл рот и попытался что-то им сказать. Наверное, «спасибо», но его уже не слушали.

Братюни развернулись и, не сговариваясь, рванули в обратную сторону. До тех пор, пока вновь не услышали радостного фитнес-помощника:

«Поздравляю, вы пробежали ещё километр и установили новый мировой рекорд!»

Тренировки окупились.

* * *

Семья Астеров прибыла к нам даже раньше, чем мы договаривались. Предварительно, правда, уточнили у Ольги, могу ли я их принять.

Поступи так Уго, был бы жив, а не бегал с серпами вместо рук…

Сразу видно, что у меня чутьё на людей. Новые слуги оказались вежливыми и тактичными.

В ответ я тоже проявил расположение и угостил их кофе.

При помощи Фреда, разумеется.

Сначала они реагировали на него крайне подозрительно, особенно когда я пояснил, какова его природа.

Одно дело слушать и другое — видеть своими глазами.

Но Фред был галантным, а кофе — вкусным.

Вообще, он был у меня образцово-показательным умертвием. Так и вижу его на какой-нибудь выставке под плакатом «За передовую некромантию».

Появление Ольги и Арчи окончательно разрядило ситуацию. Алина тут же попросила «погладить собачку», я не возражал.