Так. Приехали. Катя на эмоциях случайно выдала то, чего до этого никогда не говорила. И, похоже, эта информация может оказаться жизненно важной при борьбе с моим новым противником.

— О чём ты говоришь? — удивился Олег. — Я вообще не понимаю, что вы оба несёте! Почему вам известно об этой ведьме, а я понятия не имею, о чём идёт речь⁈ Вы что-то от меня скрываете?

А вот это плохо. Ведьма хоть и вышла из головы Кати благодаря моим усилиям, но породила раскол в семье. И лучше разобраться с ним прямо сейчас. Откладывать это нельзя.

— Дядь, хотя бы ты успокойся. Пожалуйста, послушай меня, — твёрдо произнёс я. — В Хопёрске уже давно проживает ведьма, которая якобы пытается помогать людям, но на самом деле она их обманывает и только увеличивает количество больных людей, поступающих в амбулаторию и госпиталь. Вчера я попытался совершить вылазку против этой ведьмы, но она переместилась. Скрылась от моих глаз. Поэтому винить Катю не стоит. Причина, по которой ведьма воспользовалась сознанием твоей жены — это я. Она решила выйти таким образом на меня, дядя.

Я сформулировал свои мысли именно таким образом специально. До меня уже дошло, что ведьма не просто так выбрала именно Катю. Судя по всему, Катя была связана с этой колдуньей и ранее. Она только что себя выдала. Но я не стану ловить её на лжи после того, что только что произошло. Она должна признаться во всём сама. А лучший способ вынудить её это сделать — обыграть всё так, чтобы Олег ополчился на меня. Тогда Катя точно сама всё расскажет.

— Алексей, я понимаю, что ты всё время пытаешься принести в Хопёрск мир, но… Теперь это вредит нашей семье. Я не знаю, какой ведьме ты там перешёл дорогу, но она только что чуть не убила Серёжу руками его же матери!

— Олег! — воскликнула Катя. — Это и моя вина тоже.

Отлично, вот теперь она точно всё расскажет.

— Какой бы горькой ни была правда, мы обязаны её знать, — сказал я. — Катя, не скрывай от нас ничего. Иначе мы вряд ли сможем обезопасить тебя и Серёжу.

Ей было трудно говорить. Не только по той причине, что всё это время она скрывала от своих близких некую тайну. Кроме этого, кора её головного мозга в целом ослабла из-за моей атаки. Её состояние восстановится примерно через десять-двенадцать часов. Но ответ нам нужен уже сейчас.

— Расскажи, Кать, — вздохнул Олег. — Мы всё поймём, правда.

Она ещё раз взглянула на нас исподлобья, а затем всё же произнесла:

— Прости, Олег, но наша семья существует исключительно благодаря ей, — заявила она.

— Что? — не понял дядя. — Ты что вообще такое несёшь?

— Ты переехал в Хопёрск и не обращал на меня никакого внимания. Я понимала, что хоть ты и бывший дворянин, но всё равно не станешь заводить отношения с простолюдинкой вроде меня.

Олег оцепенел. Он всё ещё не понял, к чему клонит Катя, а вот до меня уже дошли её намёки. Такого точно никто из нашей семьи не ожидал.

— Ничего не понимаю, Кать, — нахмурился Олег. — Я ведь сам стал инициатором создания нашей с тобой семьи. О чём ты говоришь? У меня в голове не укладывается, к чему ты вообще клонишь!

— Не хотел ты ничего инициировать, Олег, — сказала она. — Я обратилась к той самой ведьме, потому что никто, кроме неё, не мог решить этот вопрос. И она помогла мне тебя… приворожить.

Так и думал. Какая ещё могла быть у неё связь с этой колдуньей? Из контекста её слов всё стало ясно с самого начала. Вот только Олег продолжал сомневаться в её словах.

— Да быть того не может, — он повернулся ко мне.