— Ты вообще понимаешь, что он собирается делать? — озадаченно спросила яломиште.

— Даже не догадываюсь. Ясно, что он собрался с Налимом воевать, только как-то непонятно. Надеюсь только, князь не сорвётся — будет не слишком хорошо, если нам придётся бежать в верхний мир.

Валерка провозился с Андреем Ивановичем до самой ночи. Под конец, когда всё было готово, ещё долго расспрашивал что-то у упыря, уточнял, и даже записывал в блокнотик какие-то детали. Демьян уже и любопытствовать перестал — решил, что потом всё равно всё узнает. Алиса такой терпеливостью похвастаться не могла, тем более что найти себе занятия девушка не смогла — всё валилось из рук. Так что она просто ходила туда-сюда, стараясь держаться неподалёку. Вдруг зачем-то понадобится, а она тут как тут.

— Неплохо устроились, — раздался у неё за спиной смутно знакомый голос. Девушка подскочила от неожиданности, в полёте переходя в боевую форму и одновременно разворачиваясь. От неожиданности. Не каждый день к ней, грозной охотнице-яломиште, кто-то подбирается незаметно. Пусть она и в человечьей форме.

— Ого, какая грозная воительница! — фыркнул баюн.

Алиса поспешно вернулась в обычное состояние.

— Прошу прощения, не ожидала, — слегка поклонилась девушка. Она знала, что с баюнами нужно быть поосторожнее. Опытный баюн грозный противник не только для яломиште, но даже для берендея! И дело даже не в их усыпляющей магии — разумные коты очень быстрые, юркие, у них железные когти, на которые некоторые ещё и серебряную насечку наносят. Неудобный противник для любого. Более сильного или обманет, заговорит, и убьёт, или сам сбежит, если песня не подействует, а у слабого и убежать шансов нет.

Кот, пока она его разглядывала, прошёлся из стороны в сторону, и вдруг предложил:

— Лапы мёрзнут. Нельзя ли к вам на плечо?

Алиса знала точно — подпускать к себе баюна нельзя. Вбитые с детства правила чётко говорят — посадишь такого на руки, и шансов спастись, если он захочет убить, не будет. Это правило каждому ребёнку в голову вбивают с детства, потому что порой предсказать поведение разумных котов невозможно. Могут разозлиться внезапно, и по совсем непонятной причине.

— Позвольте я провожу вас в дом! — нашлась Алиса. — Князь уже, наверное, заканчивает свои дела. Он будет рад вас видеть.

Валерка действительно уже закончил дела, так что появлению Бориса был только рад. Баюн, как и положено коту, сначала прошёлся по всему помещению, внимательно разглядывая обстановку и к чему-то принюхиваясь.

— Неплохо устроились, — подытожил Борис. — Рассказывай, что у тебя с Налимом.

— Да ничего, — Птицын не знал, стоит ли рассказывать о намечающемся конфликте. Борис, конечно, классный кот, но вообще-то тоже государственный служащий. Личное отношение к нему, Валерке, это одно, и совсем другое — должностная инструкция. — Скажем так, по-хорошему мы с ним не договорились.

— Ага! — подпрыгнул кот, — значит, теперь будете договариваться по-плохому? Неужто хоть кто-то решил дать этой снулой жабе укорот?

Привлечь кота на свою сторону было очень соблазнительно, но Валерка боялся. Он знал за собой, что слишком доверчив, и обычно не переживал по этому поводу, но тут ставки были высоки, так что он попытался перевести тему. Познакомил баюна с соклановцами — вурдалаки были в полном восторге. Они-то, как и Валерка, были не в курсе, какие интересные персонажи разгуливают по тёмной стороне.