Проснулся Валерка очень рано, — всё же накануне вырубился ещё до вечера, — но общение с навьей и домовым, да изучение сказок про речку Смородину заняло достаточно много времени. Когда парень вернулся на этаж, остальные домочадцы уже тоже были бодры и готовы к свершениям. Алиса металась по кухне, что-то готовя — Валерка осознал, что не отказался бы заморить червячка. Мягко говоря. Пара бутербродов да бутылка Буратино явно не тянула на полноценный дневной рацион. Получается, накануне он почти ничего не ел — по возвращении домой мысли о еде даже не возникло. И теперь, почувствовав запах чего-то мясного и жарящегося, Валерка едва удержался от того, чтобы умыкнуть сковородку прямо с плиты.

— Доброе утро, Валерий, — поприветствовал его Демьян, тоже с явным нетерпением посматривающий на Алисины старания. — Поделишься планами? Будем готовиться к приёму?

— Можно, в принципе, — пожал плечами парень. — Но до приёма ещё четыре дня, успеется. Для начала лучше бы с Лёхой пообщаться. Тянет меня за душу та бойня в вампирском доме, боюсь, как бы не нашли нас.

— Это по отпечаткам пальцев, да? — заинтересовался упырь. — А что, у всех граждан города их берут? И потом сверяют? Это как вообще возможно, такую уйму народа проверить? Хотя… компьютер, да?

— Вообще, наверное, да, — кивнул Птицын. — Только пальчики у всех жителей города не снимают, конечно же. Только у преступников. Вот только у меня их откатали, совсем недавно.

— Мне трудно поверить, княже, что ты специально совершил какое-то злодеяние. Уж больно ты добрый человек! — удивился Демьян.

Пришлось рассказывать историю с недотыкомками — Демьян очень веселился. Правда, только пока слушал:

— Ты, князь, сильно не расслабляйся. Недотыкомки — твари презираемые, всерьёз их никто не воспринимает, в обществе не принимает. Между тем, эти твари — существа зловредные и злопамятные. Прямо на нас нападать они не решатся, но пакостить будут, тут к гадалке не ходи. Порой в тяжелый момент сделанная гадость может и хребет переломить, как последняя капля. Будем стеречься, да и устрашить ещё пару раз, если случай представится, не помешает — чтобы эффект закрепить.

Валерка только вздохнул. Он уже и так понял, что любить на той стороне его никто просто так не собирается, так что недотыкомкой больше, недотыкомкой меньше — не всё ли равно?

Телефон вчерашние приключения, как ни удивительно, пережил. Даже экран не треснул. Правда, успел высадиться в ноль, так что пришлось подождать, пока подзарядится. Зато, как только засветился экран и подгрузилась система, уведомления посыпались одно за другим. О пропущенных звонках, конечно же. И адресат знакомый.

— Ну, на ловца и зверь бежит, — пробормотал Птицын, и ткнул в имя звонившего.

— Вот прям сейчас я занят, — без приветствия ответил Лёха, — но через десять минут освобожусь. Не вздумай за это время опять исчезнуть, хорошо? Очень тебя прошу!

— Да не исчезну, жду, — ответил Валерка и принялся ждать в тревоге и недобрых предчувствиях. Очень он опасался, что полицейский искал его по какому-то неприятному поводу. Например, объявить о том, что он, Валерка, теперь в розыске.

Телефон завибрировал даже раньше, чем через десять минут, и новости оказались действительно неприятными, хотя и не такими, как боялся Птицын.

— Слушай, проводник хренов, — без обиняков начал Лёха, — до твоего появления на улицах не находили обескровленные трупы, а тут за ночь сразу два. Можешь даже не пытаться говорить мне, что ты здесь ни при чём! Знаешь, я прямо-таки требую объяснений.