Наверняка ведь сам номер — обычные циферки, как у простых смертных. Так и вижу охреневшее лицо Его Величества в момент, когда кто-то на другом конце провода предлагает ему взять кредит. Или устроиться на работу продавцом пылесосов.

Ну да ладно. Делиться контактом мне пока ни с кем не надо, и пусть позвонить я не могу — возможность написать в чат первым у меня всё же имеется.

«Выезжаю к Скёрстам», — написал я предельно лаконично.

Реакции долго ждать не пришлось, меньше чем через минуту Его Величество позвонил сам. Как обычно, по видеосвязи.

— Что решили? — вместо «здрасьте» спросил он.

— Поеду один, — ответил я. — Жертвы минимизирую как смогу, а в идеале вообще без них обойдусь. Захвачу Патриарха Скёрстов, а там и видно будет.

— Когда?

— Да уже, можно сказать, в дверях стою.

— Инферны должны сегодня оставаться в казарме, ты же это понимаешь? — задал Император совершенно излишний вопрос.

— Понимаю, Ваше Величество, — кивнул я. — Ариэль за этим проследит. Наши гостьи никаким образом не будут замешаны в конфликте. Но было бы очень хорошо, если бы Её Высочество это осветила в своём блоге, вот прямо в прямом эфире.

— Чтобы опровергнуть слова Анонима о том, что инферн привезли сюда для натравливания на аристократические роды, — вслух подумал Император, а потом добавил: — Молодец. Вот только затея сомнительная.

— О чём вы?

— О том, что ты предлагаешь мне отправить дочь прямиком в эпицентр войны, которая уже началась, — глаза Императора опасно сузились. — Или ты придумал таким образом защитить поместье от нападения? Опасаешься, что Скёрсты первыми заглянут к вам на огонёк?

— Очень правильная формулировка, — хохотнул я. — Если всё так, то именно «на огонёк» они и заглянут. Ваше Величество, не сочтите за дерзость, но в Империи сейчас мало столь же безопасных мест, как казарма инферн.

— Хм-м-м…

— Тем более девчонки Аню любят и в обиду не дадут. А сама казарма, если что, выдержит прямое попадание тяжёлой авиабомбы, но… об этом вам ваша дочь лучше меня расскажет. Чай, сама строила.

— Хм-м-м…

— И вообще, у нас есть подозрение, Ваше Величество, — решил я зайти с козыря, — что Аноним — проект Скёрстов. Доказательств пока нет, но если появятся…

— Если появятся, то не вздумай главу рода убивать, — ощерился Император. — Тогда у меня самого к нему будет очень много вопросов! Хорошо, Анька уже и так выехала, хотел как раз её завернуть. Но пусть едет. Предупреди своих, что к вам сейчас подъедет отряд моей гвардии. Усадьба — ваше личное дело, но казарму инферн я беру под свой контроль. Инферн предупреди, чтобы ни во что не вмешивались. Я с ними сам ещё свяжусь, через Аню.

С этим он отключился, а я глубоко выдохнул. Да, если на Анонима ничего не найдём — это останется просто актом возмездия между родами. Всё в рамках традиций. И, конечно, жестить я не собираюсь.

А вот если всё же найдём… Ну тогда я Скёрстам могу только посочувствовать! Дыбу из подвала, Император, кажется, всерьёз достать обещал.

И ведь Его Величеству надо не просто уничтожить Анонима. Ведь просто показательная казнь лишь подкрепит слова Анонима о том, что Император у нас аристократов прессовать намерился. Ещё и героя из этого ублюдка может сделать.

А вот разоблачение и последующая казнь — это уже совсем другое дело.

— План усадьбы, — Ратмир помахал распечаткой. — Всё готово, можем ехать.

— Прекрасно.

Напоследок я взглянул в камеру над входной дверью, улыбнулся и помахал рукой. Ну… на тот случай, если Скёрсты смотрят на нас прямо сейчас.