Короче говоря, рейды превратились в рутину.

Радовало лишь одно — глядя на нас, инферны рвались в бой. Рогатым не терпелось вернуться к привычной работе и стать уже наконец-то полезными.

* * *

Граф Василий Фёдорович Фирсов нервно постукивал пальцами по подлокотнику сиденья, глядя в окно автомобиля на проносящиеся мимо осенние пейзажи. Уже неделю в Империи царило непривычное спокойствие, и это тревожило его куда больше, чем любые происшествия.

«Слишком тихо, — в который раз подумал он, хмуря брови. — Что-то определенно назревает».

Последние события, связанные с прибытием инферн и скандальными разоблачениями Анонима, всколыхнули всю Империю. А теперь вдруг — ничего. Ни новых роликов, ни взрывов мостов, ни даже слухов. Оно бы и хорошо. Вот только ощущалось это, как затишье перед бурей, когда воздух насыщен электричеством, где-то на горизонте уже вспыхивают зарницы, но вокруг — тишина.

Граф поправил галстук и бросил взгляд на часы. До владений Черновых оставалось около получаса езды.

С самого утра разыгравшееся беспокойство не отпускало Василия Фёдоровича, и, сбросив дела на заместителей и помощников, он рванул в Коломну, чтобы лично проверить, как обстоят дела у инферн. И Артёма повидать, для острастки, чтобы парень не расслаблялся. Конечно, граф и так был в курсе всего происходящего, но лучше один раз увидеть, чем прочитать сотню отчётов.

Когда автомобиль подъехал к повороту на наплавной мост, ведущий в поместье Черновых, Фирсов заметил блок-пост, которого раньше не было. Да и мост, всегда открытый, сейчас был развёрнут вдоль русла реки.

Разумно, — признал Фирсов.

Охранник, узнав графа, отдал честь и без лишних вопросов передал по рации своему коллеге, чтобы тот развернул мост. Без промедления, но и без спешки загудел поворотный механизм, и мост начал медленно поворачиваться.

— Вас ожидают, Ваше Сиятельство? — уточнил охранник.

— Нет, — ответил Фирсов. — Но я полагаю, это не проблема?

— Никак нет, Ваше Сиятельство, — кивнул охранник. — Проезжайте, пожалуйста.

Мост встал на своё место, щёлкнули фиксаторы, и охранник поднял шлагбаум, позволяя автомобилю въехать на территорию поместья.

Фирсов невольно залюбовался открывшимся видом. Черновы не пахали, не сеяли, и принадлежащие им земли остались островком дикой, почти нетронутой природы. Асфальтированная дорога, усыпанная ковром разноцветных шуршащих листьев, вилась между невысокими холмами под сводами вековых деревьев. Чистейший воздух, сдобренный запахами леса… Эх, шикарное, всё-таки, местечко!

У въезда в усадьбу их встретил ещё один блок-пост. Охранники, узнав графа, без лишних вопросов открыли ворота.

— Передайте, что я сперва к инфернам заеду, — обратился к ним Фирсов, опустив окно, — а уже на обратном пути к Михаилу Александровичу.

— Так точно, Ваше Сиятельство! — взял охранник под козырёк.

— А кстати, Артём дома? — поинтересовался граф.

— Никак нет, Ваше Сиятельство! Молодой господин в разломе вместе…

— Знаю-знаю, — махнул Фирсов рукой, прерывая охранника. И кивнул водителю: — поехали к инфернам.

Подъехав к огромному сферическому зданию казармы, Фирсов заметил нечто новое: группу рогатых барышень, изучающих под руководством инструктора управление автобусом.

«Вот это интересно, — отметил про себя граф, пока водитель парковался поближе к казарме. — В отчётах об этом ничего не было!»

Он направился к входу в казарму, кивая встречающимся на пути инфернам. Многие узнавали его и почтительно приветствовали.

На входе путь ему преградили две девушки-охранницы. В принципе, необходимости в них не было сейчас никакой, но, похоже, офицеры решили, что главный враг дисциплины — безделье.