– Здравствуй, ученик, – Прозвучал голос Чернобога, от звука которого с меня будто наваждение спало, – ты заставил себя ждать. Мы уже можем отправляться?

– Куда ты дел всех жителей! – У меня не было желания отвечать Владыке Нави, пока я не узнал судьбу моих людей.

– Действительно, брат правду сказал, что ты стал значительно сильнее, – улыбнулся бог, а потом снизошёл до ответа, – не переживай, все спят крепким сном, так было нужно!

В моей голове все встало на свои места. Учитель, ученик, все странности, произнесенные Родом, наконец-то мне стал понятен смысл Его слов.

– Освободи от своих людей артефакты, чтобы принять мое отражение, понадобятся все, – Чернобог поднялся на ноги, – я буду ждать тебя возле вражеской часовни, не задерживайся.

Владыка Нави ещё не закончил говорить, но сам уже растворился в воздухе, забирая с собой тяжесть, давящую на плечи и шум в голове. Тут же, где-то наверху что-то грохнулось, а затем дом наполнился звуками. Я стрелой взлетел наверх, где столкнулся с сонной, трущей глаза Лаской, заключая её в объятия.

– Ты уже вернулся, муж мой, – смеясь, произнесла любимая после того, как я, покружив её по коридору, наконец опустил на пол, – только я чувствую, ты вновь куда-то спешишь!

– Да, спешу, к сожалению, – я поведал вкратце, что увидел, когда вернулся из Игры, как испугался за неё и кого в итоге встретил. Пока рассказывал, во дворе послышался шум, пришлось выходить наружу.

– Княже, ты когда вернуться успел, – пробасил Трогард, о чем-то разговаривающий с Кайратом, – и что вообще случилось?

– Моя жена вам все объяснит, – ответил я, попутно освобождая артефакты. Вернувшиеся из невольного заточения люди осматривались по сторонам, поднимали глаза к хмурому небу и улыбались, – Мастер Кайрат, размести прибывших, как положено. Меня ждут, поэтому дела обсудим, когда вернусь.

Я ещё раз крепко обнял и поцеловал Ласку, после наказал Сваргу охранять и беречь её, как зеницу ока, а уж после направился к часовне. Чернобог ждал меня внутри, с интересом разглядывая постамент, стоящий в середине.

– Готов? – Спросил он и, стоило мне кивнуть, тут же исчез. А через миг мои пальцы и грудь прошило ледяным холодом. Чувствуя, что задерживаться не стоит, я коснулся постамента рукой:

– Желаю войти в Игру!

Эпилог

– Старший, может не стоит так торопиться, я не уверен, что мой ученик выдержит такую нагрузку. – Чернобог с тревогой смотрел на меня, лежащего с раскинутыми в стороны руками в центре гексаграммы, начертанной силой самого Рода.

– Я удивлен, что ты сомневаешься в его способностях, – Кумар, находясь в своём истинном обличии, источал безграничное могущество, – твой ученик невероятно крепок духом для человека. Да и твой предшественник, сам того не ведая, заложил в Тёмного жажду знаний и стремление к поиску новых путей. Знаешь, что Вселенная всегда стремится к равновесию? Уверен, Пришлые знают об этом законе, но воспринимают его неверно. Для Бесконечности время значит мало, а потому Оно не спешило уровнять Кумар и Врага. Но, обратив внимание, Вселенная уже не успокоится, пока не наступит равновесие! Для этого Она внедряет искры Силы, способные не только выдержать напор, но и ответить на противодействие ещё большим напором.

Наступила тишина, прерванная смехом:

– Ты посмотри, он даже не покинул свою физическую оболочку и преспокойно нас слушает. А ты говоришь, не выдержит. – Резкий толчок в грудь, а в следующий миг моё сознание вышвырнуло из тела.