– Ну вот, поймали твоего знакомого, как и договаривались, – смеясь, произнес Базилевс, – знакомый, кстати, персонаж. Наемник, за хорошую денюжку настается по континенту, выполняет разные поручения. Камрад, узнаешь?

Шах, вместо ответа на вопрос, поднял вверх кулак, показав болшой палец. Маг в ответ рассмеялся.

– Вот, даже наш убивец его знает, – отсмеявшись, произнес чародей, – ну, молодой человек, прошу осмотреть эту ошибку природы на предмет ваших вещей, а потом продолжим путь на место, так сказать, преступления.

Мне повезло, перстень обнаружился на пальце наемника, который так легко меня убил. Сняв его с бесчувственного тела, я вернул пропажу на законное место, почувствовав удовлетворение. Тем временем чародей создал портал, в который Шах закинул тихушника, словно мешок с зерном. Портал тут же схлопнулся и мы двинулись дальше, на место, где меня убили. Поразмыслив, я решил не вести столь сильного мага туда, где недавно открывал проход на станцию Рода, мало ли, засечёт, потом объясняй . Да и дитя Бездны тоже там где-то выскользнуло из подпространственного кармана, потому как после моей смерти в ячейке было уже пусто. Так что пришли мы в другую рощу, расположенную чуть дальше по дороге. Чародей тут же развернул бурную деятельность, принялся что-то чертить на укатанной телегами земле, а затем заговорил на непонятном наречии.

О подобном я слышал от наставника. Где-то на севере империи живёт народ, среди которого не рождаются маги. Но, у них издревле были умельцы, которые могли противостоять самым мощным магическим плетениям. При помощи ритуалов и камлания северный народ призывал на службу духов, а уж те отражали вражескую магию и контратаковали в ответ. Сейчас происходило нечто подобное, только это все же была магия. Я почувствовал незримую волну, кругами разошедшуюся от Базилевса. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем маг, резко поднявшись с колена, четко проговорил:

– Шах, их четверо, все пятьдесят плюс, движутся сюда. Похоже я пропустил где-то охранку. Руслан, у тебя какой игровой класс? Танковать со своим петом сможешь? Если что, я поддержу вас, повешу на каждого по защитному щиту.

Не отвечая, я сформировал щит и меч, покрывшись с ног до головы бронёй. Сварг тоже преобразился, взрыхлив стальными когтями почву. Набросив на себя все усиления и магический щит, я вопросительно посмотрел на мага.

– Оппа, – растеряно произнес Базилевс, – да вы полны сюрпризов, молодой человек. К тому же ещё и маг. Какой резерв? Сотня есть хотя бы? Тогда не трать слишком интенсивно, может мне пригодится.

"Игрок "Базилевс" приглашает вас вступить в группу."

Без раздумий принимаю приглашение.

"Игрок "Базилевс" просит открыть доступ вашим характеристикам."

Покопавшись немного в настройках, открываю ему только показатель маны, закрыв остальное. Маг вдруг начал смеяться, словно умалишённый. Даже Шах, ушедший а невидимость, вновь проявился.

– Ой, не могу, – продолжал смеяться чародей, – у нуба двадцать седьмого уровня резерв больше, чем у меня. Я конечно понимаю, перстни солидный прирост дают, но не такой же! Шах, сейчас повеселимся, помнишь Туманный лес? По той же схеме работаем.

– Веселуха? – Послышался хриплый голос из под капюшона, – поддерживаю!

Маг тут же попросил всех отойти метров на десять, затем принялся быстро чертить посохом прямо на дороге большую пентаграмму, похожую на ту, что используют при вызове. Я уже было подобрался, ещё демонов мне тут не хватало, но все обошлось.

– Молодой человек, встаньте на этот луч, – попросил маг, а сам встал в центр нарисованной им семиконечной звёзды.иедва я занял указанное место, мой резерв маны сократился на одну треть, а перед глазами повыскакивали системные сообщения.