Распределив дежурство, Шах отправился спать, а спустя несколько минут к нему присоединился маг, оставив меня одного. Сварг тоже лежал на бывшем ложе пещерного медведя, громко посапывая. Чтобы скоротать время, я решил узнать, как дела у Чубы, написав ему сообщение:

"Руслан Чубе: Доброй ночи, друже! Благодарю тебя за оказанную помощь в общении с кланом "Роза ветров", они хорошо помогли."

Через несколько минут получил от гнума ответ:

"Чуба Руслану: Рад, что мой клан тебе помог. Ты, конечно, зря выставил в качестве оплаты голема, можно было расплатиться гораздо дешевле. Но, теперь наш кланлидер считает себя в долгу, а это многого стоит, поверь мне. Да, можешь меня поздравить, я официально зачислен в основной состав "Розы ветров", на должность помошника механика. Занимаемся ремонтом и обслуживанием дирижаблей. Не вышло у меня стать воздухоплавателем, но я не в обиде. А как продвигается твой квест?"

Я понял, о чем спрашивает у меня гнум, а потому кратко отписался, что все хорошо, все получилось. Так, в непринужденной переписке и прошла моя смена, после которой я провалился в глубокий, спокойный сон.

Утром, позавтракав остатками ужина и запив его приготовленным мной отваром, Базилевс открыл наведенный портал, через который вышло куча народу. Четверо гнумов сразу же направились к голему, волоча здоровенные деревянные ящики. С десяток воинов и два мага тут же заняли оборону, а пара тихушников, вместе с Шахом двинулись на прочёсывание местности, растворившись среди деревьев в мгновение ока. Ко мне же приблизился худощавый человек пронзительным взглядом. Внимательно посмотрев на нас с Сваргом, он улыбнулся:

– Приветствую, Руслан! Это со мной ты договаривался поменять древнего голема на месяц спокойной жизни. Но, похоже, топоры решили, что им море по колено и получили черную метку, причем не только от нас. Но я сюда не за этим пожаловал. Шах сказал, что у тебя имеются боевые трофеи, которые ты готов продать.

– Есть такие. Пошли, покажу.

После небольшой торговли я разбогател на приличную, даже по меркам Второго Этапа, сумму. А затем собрался было уж отправляться пешком до Дернитада, вернув амулет воскрешения Базилевсу и на прощание крепко пожав руку уже стареющему, но ещё крепкому чародею

– Ты собрался идти один, да ещё и пешком? Это не дело, – возмутился он, а затем создал портал прямо в то место, где мы сражались с Ночными топорами, – Шах, прогуляйся с нашим партнёром до города, заодно посмотри, не появились ли ещё какие-нибудь люди нехорошие.

Недавно вернувшийся с разведки тихушник подмигнул мне, накинул капюшон и первым шагнул радужную арку. Едва мы оказались в окрестностях Дернитада, Шах пробежался в округе и, не найдя для меня с питомцем опасности, попрощался. Дождавшись, когда портал исчезнет, мы с Сваргом двинулись в уже знакомую рощу.

– Ну что, друже, сходим в гости к Роду? – Спросил я бера и, получив в ответ утвердительный рык, открыл портал.

– Долго тебя, княже, не было, – у выхода стоял Василь, словно ожидавший моего прибытия. Увидев появившегося за моей спиной бера, бывший воевода отступил на пару шагов, – это что за зверь?

– Сварг, мой боевой друг, – улыбнулся я. Питомец вышел вперёд, огляделся, а затем направился прямо к Ласке, идущей к нам на встречу. Девушка замерла, скорее от неожиданности, чем от испуга. Зверь же, приблизившись к моей любимой, осторожно потёрся о её плечо, а потом завалился у её ног, подставляя голову для почесух. Напряжение, возникшее в пространстве, тут же развеялось, послышались смешки, а затем и веселые возгласы. Детишки тут же подбежали к беру и принялись ползать по нему, словно маленькие котята по своей матери кошке. Я представил, каково этим непоседам находиться в замкнутом пространстве, без возможности сбегать на луг, искупаться в реке, поиграть в прятки в ближайшей роще.