По ушам ударил визг, словно два десятка свиней решили зарезать в одно мгновение. Я на миг почувствовал, как все естество жреца пытается сопротивляться могучему артефакту, скрытому в моей груди, но куда там. Колдун оказался гораздо слабее того демона, все, что он успел сделать, это лишь испугаться.

А вот его товарищи не испугались. В момент, когда я поглотил душу, склизким комком скользнувшую в "Полуденное солнце", враги нанесли удар. Меня в одно мгновение накрыло клубящейся чернотой, толкнув в грудь. Я, сделав шаг назад, обо что-то споткнулся, в раз ослабевшие ноги подкосились и я рухнул на спину. Попытки подняться ни к чему не привели. Руки и ноги настолько плохо слушались, что я барахтался, как жук, перевернутый на спину.

Мало того, что потерял контроль над телом, так ещё и в голову стали проникать какие-то шипящие голоса, явно не принадлежавшие человеческим. От "Стража", на удивление, тоже не приходило никаких сообщений, словно он умер. Сознание упорно сопротивлялось ментальному воздействию, но ведь и враг не спал. В любой момент мне в глаз мог вонзиться тонкий узкий кинжал, который оборвет жизнь.

Уже находясь на грани, когда в любой миг можно потерять сознание, на меня снизошло озарение. Кольца Подгорного Владыки! Я стал вспоминать, в какое поместил душу игрока, ведь, в отличии от женщин и детей, он хотя бы в силах будет помочь. С трудом касаюсь нужного кольца и слегка поворачиваю его, мысленно желая выпустить находящуюся в нем душу. И у меня получилось это сделать. Даже дышать вдвое стало легче, да и контроль над телом частично вернулся.

– Какого хада? – Раздалось где-то рядом, – я ничего не вижу. Эй, Руслан, где мы, хад мне в печень?

– Я здесь, рядом. Мы находимся под воздействием мощного заклинания, – отозвался я и постарался быстро описать положение, в которое втянул игрока, – где-то рядом четыре черных колдуна, в бестелесной форме. Где их тела, я не знаю, но сейчас физически им навредить невозможно. Я могу их убить, но для этого нужно хотя бы коснуться колдуна.

– Хад, весело у вас, – вновь выругался Тень, – ты не говорил об этом. Я то тебе зачем сейчас?

– Ты снял концентрацию заклинания, благодаря чему мы можем двигаться, а не лежать, словно рыбы на суше.

вновь ощутив связь со "Стражем", который забросал весь обзор новыми сообщениями, я поднялся на ноги и, по какому-то наитию, сосредоточился, начав поиск порождений Кривды с помощью умения охотников, не полагаясь на слух и зрение. И правильно сделал, сразу почувствовав места расположения жрецов Мары. Они теперь образовывали квадрат со мной в центре. А ещё я всем нутром чувствовал, как уходит время, по истечению которого произойдет нечто плохое.

Рывком переместившись к одному из колдунов, приник к врагу и вновь обратился к Чернобогу. Вопль ужаса и боли прозвучал для меня чудесной музыкой. Сразу же интенсивность клубящейся черноты спала, сквозь неё стали проглядывает отблески разведенных степняками костров. Когда я забрал душу третьего жреца, стало понятно, они по какой-то причине не могут покинуть место ритуала, словно привязаны к нему.

С последним колдуном исчезло и чёрное заклинание, открыв обзор. В нескольких шагах от меня стоял Тень, вооруженный двумя кинжалами странной формы и внимательно всматривался в сторону леса. А там было, на что посмотреть.

– Встань за спину, – отдал я команду игроку, протянув руку в сторону лежащего молота. Едва он влетел в мою руку, я тут же сформировал башенный шит, прикрыв им нас обоих. Вовремя, туча стрел обрушилась на нас, не причинив никакого вреда, – отходим!

Было крайне сложно отступать, то обходя очередное препятствие, то укрываясь от очередного залпа, при этом делать это быстро, ведь от леса накатывала волна вражеских воинов. Оторвались лишь благодаря защитникам селения, буквально засыпавших степняков стрелами.