— Хорошо, тогда услуга за услугу.

— Ничего незаконного, — предупредила я. Проблемы с властями Хеддесфорда мне даром не нужны. Уж лучше пойду, как раньше выслеживать сильнейших диких духов, пытаясь поймать их прежде, чем прибьёт СКД или кто-то ещё.

— Возможно законность будет… на грани, — загадочно улыбнулась Азуи. — Не спешите отказываться, ведь мы можем добыть вам сильнейшего духа, даже двух, если понадобится. Подробности только после согласия и магической клятвы, на неё же вы, полагаю, согласны?

Я чувствовала какой-то подвох. Конфиденциальные запросы — допустимая вещь, но она прямо указывает на нечто специфичное. Вне всяких сомнений, меня хотят впутать в родовые разборки. Дракониту ох как нелегко оставаться инкогнито, торчащие из головы рога довольно сильно бросаются в глаза и уж что-что, а срезать их ради миссии я не стану. Это самый большой позор для любого из нас.

Причём, кажется мне, это ещё и не официальная война, а какая-то диверсия против другого рода. Раз «на грани», значит без убийств, но это если меня не обманывают. Сейчас соглашусь на выполнение их задания, дам клятву, а мне прикажут подработать палачом. Или подставят так, чтобы на меня появился компромат, с которым только присягать роду или бежать из Хеддесфорда и никогда не возвращаться.

— Боюсь, на такие условия я не согласна, — я встала, так и не притронувшись к чаю. — Всего доброго.

— Я думала, гордые драконы мудрее, — раздражённо сказала старушка, и я резко развернулась, подавив вспышку раздражения. — Или дело только в половине крови?

— По крайней мере, я достаточно мудра, чтобы не впутываться в ваши игры. Оставь подобные подначивания детям, девочка.

Я покинула комнату широкими шагами. Вряд ли они рискнут атаковать меня: в крайнем случае четырёх хороших орудий хватит, чтобы устроить им сюрприз. Благодаря Каспиану я теперь куда лучше управляюсь с ними и не слабее, чем когда у меня было шесть духов.

Покидая поместье в необычном стиле, я прошла через коридор с открытыми раздвижными створками. Во внутреннем дворике тренировалась алмарка… надо же. Накамура собирают редкие расы! Похожая на человеческую женщина с узором на лице и бледной кожей тренировалась в некой магии и, кажется, общалась с духом… созидания.

Хочу такого!

Алмарка повернулась ко мне, и я встретилась с взглядом фиалковых глаз. Само собой, ни один шаман не отдаст столь ценного духа. А она вроде бы весьма молода даже по человеческим меркам. Впрочем, останавливаться не стала, не о чем мне со слугами Накамура разговаривать. Отказала жене главы дома, а её мнение явно весомо, значит и лично договориться не выйдет.

В сопровождении следовавших за мной охранников, покинула территорию поместья и оседлала любимый байк. Ну и ладно, мне некуда торопиться, буду учить магию пространства. Появится сообщение о сильном духе — сорвусь. А с высокой мобильностью резко повысится шанс не упустить цель. Считанные месяцы при моём и без того высоком контроле маны, и смогу безопасно телепортироваться.

Проехала к гостинице на окраине. Сносное жилье и не слишком дорого, учитывая, что мне нужно копить на новый резонатор света нормального качества. По пути заметила магазинчик одежды с выкладкой у входа. Явно тоже пришлые, на майках нарисованы хитрые символы: кажется как раз «японский». Но боги не желали распространения их языков и запрещали печатать словари и учебники, перевести бы. Благодаря одному ехидному князю мне пришлось выкинуть две любимые, но эта выглядит красиво и необычно…

Всё же притормозила у обочины и взяла приглянувшуюся чёрную майку с несколькими вертикальными строками. Ещё и красивые завитушки вокруг шеи и у каймы снизу.

— Что здесь написано? — спросила я у продавца.

— Боюсь, я не знаю, посмотрите на бирке, — сказал мужчина, едва отрывая взгляд от моих рогов.