Телепортироваться не стал — вдруг за нами всё же проследят и прикинут, что слишком быстро добрались до места. Опять же — у нас телефоны, а их можно отследить.

А потому сначала на такси, а потом пешочком по лесу. Эстэр надела облегающий чёрный бойцовский костюм из плотной ткани со вставками из укреплённой кожи. Само собой — зачарованный: обычным лезвием такой не пробить, только магией. Волосы завязала в хвост, и даже меч прихватила. В машине, конечно, ехала в настоящем дорожном плаще, что смотрелось забавно. Этот мир сочетает в себе старину дотехнологичной эры вместе с вполне «современными вещами» свойственными для типичной планетарной цивилизации докосмической информационной эры. Ну а я как обычно в своей чёрной одежде, которую теперь созиданием не воссоздам: печаль-беда.

— Выглядишь так, словно собираешься воевать, — хмыкнул я, когда мы уже шли по лесу. Я — расслаблено как на прогулке. Она — предельно сосредоточенно. Двигалась грациозно и явно была привычна к такому облегающему боевому наряду. Расцветку всецело одобряю, ей идёт. Тридцать шесть ей сейчас никто не даст, особенно после моего заряда бодрости магией Жизни. Эстэр выглядела, как будто впервые за долгое время отлично выспалась.

— А я действительно собираюсь, — тон девушки был решительным. Кстати, вот зову её «девушкой», а ведь она вдова с почти взрослыми детьми. Хотя как по мне — совсем молода.

— Главное чтобы мне не пришлось тебя прикрывать, — пожал я плечами. — А откуда костюм достала?

— Я тоже училась сражаться и много. С тех времён… конечно не та броня, что была у меня раньше, но минимальную защиту даёт, — она вздохнула. — Распродали многое, чтобы не влезать в долги.

— Всё вернём, главное на почве мести Уотсу не сорвись. Ох, я не выказываю недоверие, но знаю, как люди бывают эмоциональны. Чего уж, и я как-то по молодости срывался, в такие моменты разум отключается.

Недовольство Эстэр угасло, сменившись живым интересом.

— И что тогда произошло? Если не секрет.

— Не секрет… — я почесал щёку, обращаясь к пыльной памяти. — Мою возлюбленную убили эльфы. Они видели в нас не более чем разумных монстров, ещё и вредящих их лесу. Я тогда сорвался и впервые контактировал с Хранителями, заметившими моё буйство.

— Ты отомстил убийцам? Настолько, что заметили Хранители?

— Не убийцам, эльфам, — я взглянул в зелёные глаза спутницы. — Я стёр их город с лица планеты — двести тысяч разумных: выживших не было. Хранители меня бы убили… но безумие закончилось раньше, я просто сидел над растерзанным трупом и не находил себе места от горя. С тех пор я служу реке жизни.

— Искупаешь… вину? — тихо спросила она.

— Нет, я давно перестал себя винить. Не могу я вечность находить себя виноватым, верно? Просто делаю то, что могу.