— Нет, я давно перестал себя винить. Не могу я вечность находить себя виноватым, верно? Просто делаю то, что могу. Другого места мне нет, а сидеть без дела скучно.

—… Сколько тебе лет?

Я посмотрел на неё, думая, захочет ли она знать. Пускай, всё же я пришёл в её семью и пытаюсь помочь, наполовину на импровизации. А потому ответил, вызвав изрядно позабавившую меня волну шока. Я бы даже сказал «цунами шока», от такой реакции в голос засмеялся, заставив Эстэр окончательно растеряться.

— Это правда? То есть… да хватит смеяться!

Я смотрел на возмущённое лицо, сдерживая улыбку.

— Прости уж, такая яркая эмоция! Впервые, наверное, такой шок вижу! Когда живёшь столько, смотришь на мир иначе. Отбрось стереотипы о древних существах, пока у них человеческий разум, не сломленный течением времени, они будут больше похожи на меня.

— Я… наверное мы все дети в твоих глазах… даже Хорс, — нервно хохотнула она.

— Да нет, просто вы все молоды, — пожал я плечами. — Есть среди нас и такие снобы, что смотрят как короткоживущих как на глупцов, неспособных приблизиться к их мудрости. Но я не считаю себя выше других просто потому, что старше.

Девушке мой ответ, кажется, понравился. Мы продолжали двигаться по лесу, который я с интересом осматривал. Пора и подраться.

Глава 8

[Немного ранее]

Дарья смотрела вслед удаляющемуся Каспиану. Ей нравилось, как теперь выглядит её старый друг: немного мрачно и серьёзно. Не как охотник на демонов, который думал только об одном. Настоящий князь, знающий себе цену. Да и в магии он здорово продвинулся за последнее время. Девушка считала, что причиной тому стала высшая мотивация, полученная после того, как давний друг стал главой рода.

Каспиан двигался уверенно, явно планируя какие-то дела… причём за городом. Дарья чувствовала себя самую малость обиженно, скучая по временам, когда они были ближе и вели себя, как обычные друзья. Пару раз она даже сбегала от телохранителей, чтобы пообщаться не под надзором дома. Ничего плохого она не делала, но постоянно быть под наблюдением ей не нравилось, а отец в целом поощрял дружеские отношения с будущим главой великого рода.

Пускай в добрые отношения аристократов он не верил, но Альба заработали себе славу честных и ответственных людей. А с личными хорошими отношениями, если что случится, Новак могли бы получить преференции в оказании специфической профессиональной помощи. Конечно ни о чём большем, чем дружба речи не шло. Сейчас её отец уже искал кого-то подходящего для союза, вообще-то давно нашёл, но тот род ослаб, и он всё отменил.

Тем более у девушки обнаружился дар искажения пространства, на порядок облегчающий освоение сложной магии. Без него исключительно архимаги доходят до способности телепортироваться хотя бы на небольшие дистанции.

Наличие редкого дара почти обязывает потратить много времени на освоение этой магии. Через пару лет целенаправленных усилий она уже сможет телепортироваться, а пока нужно было научиться, хотя бы создавать щиты. Её ценность как мага настолько возросла, что вариант отправлять её далеко от дома даже не рассматривался: максимум в дружественный род, чтобы она оставалась рядом и могла оказывать услуги по телепортации для Новак. Даже мага пространства лучше держать ближе к себе.