***

Наш отдых, по всей видимости, просто не мог закончиться без приключений, и все же каким-то образом Арина умудрилась вытащить меня на экскурсию по местным достопримечательностям. Главной фишкой этого места была сеть пещер, которые заканчивались искусно доработанным гротом, где все желающие (которые, конечно, оплатили такую дорогую экскурсию) могли наслаждаться нахождением в пещере, освещенной флуоресцентными растениями и насекомыми. Более того, там же предлагали местные морские блюда. По крайней мере, все было заявлено именно так, а моей жене было слишком скучно на отдыхе, так что для своего душевного спокойствия я согласился пойти с ней.

В начале были довольно скучные мероприятия, так что я даже толком не прислушивался к гиду. Интереснее всего была дегустация местных вин, и то нам вскоре пришлось оттуда уходить, так как экскурсия продолжалась.

Конечным пунктом была сеть пещер, о которой я уже упоминал. И вот здесь действительно было интересно в первую очередь не из-за того, как все тут обставили, а тем, что в стенах чувствовались магические потоки.

Сейчас, когда магия начала возвращаться в наш мир, это уже не так удивительно, но еще в Академии Магии я читал, что пещеры дольше остальных природных объектов хранили в себе остатки той магии, что была раньше. Из-за этого все, что было внутри, постепенно преображалось, а некоторые магические существа и растения могли вполне дожить до сегодняшнего дня. Понятное дело, никто крупный и прожорливый недостаток магии просто бы не пережил, но в пещерах всегда хватало всяких жучков, благодаря которым эти пещеры и стали туристической достопримечательностью.

Пока Арина восторгалась, как и большинство пришедших с нами, светящимися жучками, которые, похоже, могли светиться любым цветом, я изучал стены пещеры, прикасаясь к ним ладонью. Никакого барельефа на них не было, но я касался для того, чтобы лучше почувствовать потоки магии, скрытые в толще камня.

В них чувствовалась какая-то монументальность и плавность. Наверное, маг, специализирующийся на техниках земли, мог бы ощутить куда больше, но даже так было интересно прослеживать все эти потоки и смотреть на места их выхода, где, что вполне ожидаемо, было больше всего растений и жуков, являвшихся магическими существами.

— А теперь вы можете насладиться конечной точкой нашего небольшого путешествия, — произнесла приятным голосом экскурсовод, когда мы вышли из очередного прохода между пещерами, чтобы оказаться в освещенном, будто днем, мерцающими огнями гроте.

На стенах росли какие-то светящиеся мхи, а под водой этого своеобразного подземного водоема плавали мерцающие рыбки, которые привлекли всеобщее внимание. Я же увидел, что рядом в выдолбленной прямо в скале нише расположился самый настоящий ресторан, где в данный момент официанты заканчивали выкладывать блюда.

Пускай нас было всего человек пятнадцать, но эта экскурсия стоила достаточно дорого, чтобы все было организовано по высшему разряду. Так что люди старались, чтобы у нас осталось хорошее впечатление об этом небольшом приключении.

Пока все разглядывали необычных рыб, я с любопытством осматривал стены грота, которых, по всей видимости, не касалась рука человека, сохраняя его первозданный вид и не делая финальную точку экскурсии слишком уж «гладкой». Здесь чувствовалось дыхание времени и то, что над гротом природа работала не одно столетие.

Наверное, благодаря тому, что я больше уделял внимания магическим потокам, я первым заметил, что происходит что-то неладное. Они вдруг стали пульсировать, будто по ним начал идти больший поток энергии, чем раньше. Это было сравнимо с прорывом плотины, и сейчас неизвестно откуда взявшаяся магическая волна неслась в нашу сторону.

— Всем на выход! — прокричал я, но люди лишь с недоумением посмотрели на меня, а дальше стало слишком поздно.

Я только успел схватить Арину за руку, которая без сомнений поверила в мои слова и быстро оказалась рядом со мной, но уже выбежать из грота я просто не успел.