— Угу, зато решаешь вопросы сунуться в эту дыру, — фыркнул я.

— Не без этого, — улыбнулся Скуратов.

Мне в принципе было без разницы. И так понятно, что Константин ведет здесь какую-то свою игру. Главное, что мои слова действительно заставили его задуматься о таком взгляде на эти события, а там пусть решает сам.

Мне же интересно было понять, для каких целей вызывались демоны и почему вдруг и так ополчившийся против владельцев черного рынка Империи чернокнижник решил еще насолить Скуратовым. Или это один из его учеников, о которых говорил Шляпник?

Вновь печать призыва — и мы двинулись в сторону, где обнаружились ближайшие демоны. Постепенно эта прогулка по «подземелью» начинала становится скучной, так как ничего не менялось и мы с успехом шли все дальше. Правда, выживших больше на нашем пути не попадалось.

Следов нападения хватало, а вот самих тел не было, как и не было следов волочения по полу. Последнее многим не нравилось, так как если у демонов хватило ума забрать тела с собой, а не просто растерзать на месте, то на что они еще могут быть способны?

И все же, несмотря на настороженность, нападение все прозевали. Мы проходили очередной перекресток в направлении, где духи указали на демонов, как из тьмы справа от нас выскочило существо, отдаленно напоминающее очень жилистого человека.

Безволосое и чешуйчатое тело демона легко проскользнуло между несколькими бойцами и пока те реагировали на резко изменившуюся обстановку, напало на них, используя как выскочивший из руки костяной клинок, так и костяные гребни на руках, которые обладали не меньшей остротой и служили одновременно с этим защитой. Ворвавшись внутрь, демон закрутился волчком, раня сразу несколько человек до того, как маги атаковали его своими техниками, которые буквально пригвоздили существо к земле.

К сожалению, для некоторых членов отряда это было совершенно слишком поздно и мы за несколько секунд потеряли сразу троих бойцов. При этом у меня промелькнула мысль, что еще легко отделались, так как напади тварь на одаренных, то наша боевая мощь упала куда сильнее.

Вот только это был еще не конец и стоило магам оказать первую помощь раненым, как из другого ответвления тоннеля на нас выбежало сразу трое людей-змей. В этот раз бойцы контролировали обстановку куда более сосредоточено, так что их появление не оказалось неожиданностью. Автоматные очереди хоть и подранили демонов, но полностью остановить не сумели, а вот разрезающая все на своем пути воздушная волна, пущенная одним из магов, разрубила впереди бегущего, но по какой-то причине лишь оставила несколько глубоких ран на двух оставшихся. Хорошо еще, что маг действовал не один и его товарищи — один каменным копьем, а второй огненным шаром — завершили дело и добили демонов.

Самым странным было то, что призываемые мной духи не ощущали этих существ и не могли из-за этого сообщить о них заранее. Будто кто-то научился закрываться от внешнего мира, что с демонами, как я считал ранее, невозможно. Неприятно, но терпимо, так как невидимыми эти существа все же не стали, пускай и пользовались преимуществами темноты, возникшей из-за разрушительных действий маверов.

В итоге прождав еще минут десять, мы двинулись дальше, оставив погибших позади. Выделять еще людей, чтобы вынести тела, никто не захотел, да и никуда они не денуться с этого подземного этажа.

После такой неожиданной атаки все бойцы рода вели себя агрессивно-настороженно, чуть ли не паля в каждую тень и реагируя на любой шорох. Мало кому нравится терять своих товарищей, но еще хуже осознавать, что если бы ты не расслабился, поддавшись монотонности действий, то этих смертей бы и не было.

Таким образом мы прошли еще, наверное, километр этих запутанных проходов. Чем глубже мы шли по разработке, тем больше было видно следов недавней людской деятельности. Тут тебе и продолжающая работать техника, и оставленные средства защиты.