Я бы, например, бросать доспехи в раскаленную лаву не стал бы, а гвардейцы это проверили, и после этого один из видов доспехов пришлось усиливать против возможных сверхвысоких температур. Не то, чтобы это сильно бы помогло бойцу, оказавшемуся в таком пекле, но все же несколько мгновений на спасение у него бы были, а этого вполне достаточно. Не знаю, как Мстиславский продумал свои руны, чтобы обеспечить подобный результат, но это работало.

Вместе с этим неизбежно появились попытки передать нашу продукцию в руки конкурентов. Вывоз доспехов из Империи был временно запрещен и тем, кто занимался разработкой брони для магов, приходилось делать это на территории государства. Нас, по сути, просто уведомили об этом и сказали не обращать на это внимания. Какую игру вели люди императора – мне было неизвестно, да и, если честно, не слишком хотелось во все это влезать.

Самым интересным во всем этом было слушать жалобы клиентов, доспехи которых вдруг испортились. Они даже с ними совершенно ничего не делали. Разумеется, это была полная чушь. Не знаю, каким образом Алексей защищает свои разработки, но при любой попытке изучить, что его коммуникационные браслеты, что доспехи – те сразу же портились, и толку от дальнейших исследований было никакого.

Так что все их попытки получить какую-то компенсацию были изначально обречены на провал. Этот момент мы по просьбе Мстиславского тоже учли при составлении договора на создание доспехов. Просто кто-то, видимо, не слишком внимательно читает, казалось бы, типовой договор.

Вот и приходилось всем жалобщикам уходить ни с чем, ну а у нас постепенно разрастался список тех, кому заказы будут выполняться в последнюю очередь. Если уж они оказались настолько хитрыми, что попытались разобраться в наших производственных секретах, то пусть теперь ждут, когда до них дойдет черед. С учетом же неослабевающего к нам интереса, им придется ждать очень долго.

И все же не все в мире крутится вокруг меня, в чем я убедился уже на следующий день.

* * *

Я занимался документами в своем рабочем кабинете, когда ко мне после стука в дверь вошел Слава Волков. Мужчина был чем-то сильно взволнован, так как, можно сказать, чуть ли не вбежал в кабинет. Но больше всего меня поразило то, что он вдруг решил не сесть в кресло, а сразу опустился на одно колено и склонил голову.

– Господин, мне нужна ваша помощь, – глухо произнес он.

– Можешь сесть в кресло и объяснить, чего ты хочешь? – немного удивленный его поведением спросил я.

– Я не посмею, – отрицательно покачал головой Волков, – потому что это моя эгоистичная просьба как слуги рода, а не как главы вашей безопасности.

– Слава, сядь уже и расскажи все нормально, – приказал я.

– Как прикажете, – склонил голову еще ниже, произнес мужчина и сел наконец-то в кресло. – Я бы хотел попросить вас выделить мне незанятый отряд бойцов, чтобы отправиться в Свободные Земли.

– Отчего такое рвение вернуться к старому? – заинтересовано посмотрел я на него.

– Как вы помните, раньше я входил в отряд наемников моего брата, – начал отвечать он. – Недавно связь с ним пропала, и я подозреваю, что он мог попасть в опасность.

– А он не мог, например, специально не сообщать о своем местоположении, если того требовала ситуация? – резонно возразил я.