Я невольно подумал, что такой бесстрашный последователь прекрасно подошел бы когда-то возрожденному Бо Свету, и это направило мои планы немного по-другому пути. Действительно, ведь из ситуации можно выжать больше, чем я думал. Допросить, избавиться от свидетеля, а потом начать действовать из подполья — этот план, которому я еще недавно собирался следовать, был хорош только по сравнению с тем, чтобы играть под чужую дудку. К счастью, теперь я придумал кое-что другое, и новая идея с каждой секундой нравилась мне все больше и больше.

— Вообще, я планировал не отрубать тебе голову, а перерезать пространство и утопить тебя в этой зеленой эктоплазме, — я поделился с Питером частью своего изначального плана. И, судя по тому, как его затрясло, это было гораздо хуже, чем обычная смерть.

Кстати, интересно, а я в случае чего воскресну у одного из своих алтарей? Или из-за временной разницы ничего не получится? Надеюсь, мне никогда не придется об этом узнавать, хотя в целом эксперимент был бы любопытным.

— Так вот, — я вернулся к Питеру. Пришла пора проверить, как именно он среагирует на мой экспромт, и, уже исходя из этого, действовать дальше. — Помнишь, ты говорил, что из другого времени придут двое, один настоящий Избранный, другой — ложный? Так почему вы решили, что Карик настоящий?

— Он из будущего… Его привел Атон… — Питер несмотря на ситуацию даже растерялся от моего вопроса. — Кем он еще может быть?

— Я — тоже из будущего, ты говорил, что могут быть еще и другие путешественники… Так почему именно его назвали Избранным? — я внимательно смотрел на стражника, отслеживая его реакцию на каждое мое слово. — А то, что Карика лично привел прошлый демиург, тоже не гарантия. Разве Атон не допускал ошибок в своей жизни? Как минимум, он точно не все учел при встрече с тем, кто смог его убить…

— Не стоит шутить такими вещами, он умер ради всех нас! — Питер гордо вскинул вверх подбородок, но, к счастью, пока больше не стал ничего предпринимать. Хорошо, что ему хватает здравого смысла не дергаться. На самом деле мне очень хочется, чтобы до его убийства дело так и не дошло.

— Но Атон умер, это факт, а фактам плевать на твои чувства, — в итоге я все-таки дождался реакции стражника.

— Думаешь, я не понимаю, на что ты намекаешь? — начал распаляться Питер. — Хочешь сказать, что на самом деле это ты Избранный?

В воздухе повисла пауза. Стражник полагал, что уел меня, а я делал все, чтобы он продолжал так считать. В действительности же мне нужно было, чтобы он высказался. Выдал, что думает об Избранном, почему считает им именно Карика и почему даже в виде допущения не готов отдать этот титул кому бы то ни было еще. В любой другой ситуации, когда нужно кого-то в чем-то убедить, я бы не отдал инициативу. Первое правило манипуляции — всегда веди разговор, контролируй все, что скажешь сам и что скажет твой собеседник. Если не можешь контролировать собеседника, сделай так, чтобы он вообще молчал…

Именно поэтому, как бы грубо это ни выглядело со стороны — тысячу раз плевать на все нормы приличия, если дело того стоит — давление и удерживание инициативы чаще всего помогают добиться своего. Даже сильные и умные люди могут подчиниться вожаку, искусителю или спасителю, в зависимости от того, какую роль ты возьмешься сыграть. Вот только у любого силового решения есть минус — оно краткосрочное. Ты можешь задавить человека, но пройдет несколько часов, может быть, дней, и он начнет задаваться вопросами. Процесс может задержаться из-за страха признания совершенных ошибок, но он все равно пойдет…

И в случае с Питером мне это совсем не нужно. Мне мало просто задавить его своей идеей, мало, чтобы он сегодня поверил в меня.