- Ох, милый, - вздохнула матушка, - ну какой от меня прок на этом совете?! Я же в ваших делах совсем не разбираюсь!

    Мриам была жуткой домоседкой и не любила покидать свое жилище даже ради такого важного и редкого события как Совет, поэтому Отаро приходилось звать ее лично - отогнать Первого метлой и проигнорировать его приглашение она не могла.

    - Сами знаете, правила есть правила, - скорбно сказал Отаро, виновато опустив голову. Этот способ убеждения эффективнее других действовал на матушку. Видя глубокое раскаяние самого Первого, она моментально теряла желание спорить.

    - Ладно, уж, - неохотно согласилась она, - подойду… когда там, ты сказал? К полудню да?

    Отаро кивнул. Матушка еще пару раз грустно вздохнула и со словами: только от работы отвлекаете, - захлопнула дверь.

    Первый отправился к себе. По пути он отметил, что в селении особенно многолюдно. Прослышав о возвращении ватари, никто не решился выйти в лес. Эльфы ждали результатов Совета, которые в связи с новой угрозой, должны определить их дальнейшую жизнь.

    Глава 3

    Очнулся я от того, что кто-то назойливо теребил меня по плечу. Я с трудом раскрыл слипшиеся глаза и попытался сфокусировать взгляд на ярко-рыжем пятне, маячившем перед глазами. Когда мне это удалось, я увидел сидящую передо мной рыжеволосую эльфийку с недовольной рожицей.

    - Ну вот, проснулся, наконец! - Проворчала она. - Мало того, что утром все селение обежала, созывала старейшин, теперь мне еще и с тобой нянчиться!

    - Ты кто? - Сбитый с толку напором эльфийки, спросил я.

    - Я Кайрил, между прочим главная помощница Первого! Ты хоть можешь себе представить, какую честь он тебе оказал, приставив именно меня!

    - Да уж, - хмыкнул я.

    - И вообще, как долго ты еще собираешься разлеживаться?! Одевайся и пойдем, а то на ужин опоздаем!

    Ужин? Наверное, я провалялся тут целые сутки. Однако эта новость меня все равно обрадовала, и я уже собирался вскочить с кровати, но тут заметил, что лежу полностью голый.

    - А где моя одежда? - Спросил я, подтянув одеяло на себя.

    - В стирке, где же еще! Как ты только умудрился ее так загадить? Даже рейнджеры обычно чище тебя выглядят!

    Действительно, я успел порядочно извозиться во время вчерашней прогулки по лесу. Да какой там «по лесу»! Это были настоящие джунгли! Повсюду паутина, свисающие лианы и капающая непонятно откуда слизь! А эти насекомые?! Мне пришлось в срочном порядке придумывать заклинание для их отпугивания! В общем, нет ничего удивительного, что я так вымазался, все-таки не каждый день гуляю через джунгли!

    - Одень пока это, - Кайрил положила на край кровати сложенные кожаные бриджи.

    - А они мне подойдут? - Спросил я, с сомнением осматривая обновку.

    - Сшиты по твоим меркам, - пожала плечами эльфийка.

    Чудесно, просто замечательно! Пока я тут спал, оправляясь от тяжелой психологической травмы - нанесенной отвратительным вкусом той лекарственной пакости - меня успели не просто раздеть, но еще и измерить! Тем не менее, я под одеялом натянул бриджи и, наконец, встал с кровати. Облегало, но не туго. Штанины опускались чуть ниже колен. Я поднял одну ногу, затем другую - нигде не натирало. Я невольно поразился мастерству эльфийских портных - бриджи сидели, как вторая кожа.

    - А куртка такого же фасона не предусмотрена? - Поинтересовался я. Не пристало королю, хоть и бывшему, ходить с голым торсом.

    - Нет, - отрезала Кайрил, - ну что пошли, наконец?

    Я огляделся в поисках обуви.