Женщина была немолода, но все еще красива. Она не вздрогнула от неожиданности и даже не обернулась - ей вполне хватило отражения в большом зеркале, перед которым она расчесывала волосы.

    - И ты здравствуй, Тин. - Сухо ответила она.

    - У меня теперь другое имя.

    - Знаю, ты и сам теперь другой. Называя тебя этим именем, я хотела, чтобы хоть что-то стало как раньше.

    - Для меня и раньше не было ничего хорошего, так зачем пытаться вернуть прошлое? Жизнь Тина была невыносимой в этом месте. Он был здесь несчастлив.

    - А Красная Смерть нашел свое счастье? По твоему виду и не скажешь. - Иронично приподняв бровь, заметила женщина.

    - Просто я несколько дней подряд был в дороге…

    - Я не об этом. Я заметила, что ты стараешься не глядеть в мое зеркало. Что ты боишься там увидеть? Впрочем, не отвечай, я и так это знаю. Даже живя здесь, ты был куда беззаботнее.

    - Как и все дети. С возрастом это проходит.

    - Не у всех.

    - Я - не все.

    Повисло напряженное молчание.

    - Можно спросить? - Наконец решилась женщина.

    - Попробуй.

    - Неужели здесь было настолько невыносимо? Я ведь старалась дать тебе все лучшее. Почему ты ушел и стал убийцей?

    - Убийцей я стал за несколько месяцев до того как ушел.

    - О чем ты? - Удивилась женщина.

    - Помнишь клиента, который упал с лестницы и проломил себе голову? Так вот на самом деле все было несколько иначе. Сперва я ударил его по голове, а потом спустил с лестницы.

    - О Духи! Зачем?

    - Он был пьян и принял меня за одну из твоих девочек. А может и не принял, что еще хуже. Когда он прижал меня к стене, я стал защищаться, и все получилось так, как получилось.

    - Вот значит как. - Женщина, наконец, обернулась и посмотрела в ледяные глаза сына. - Если бы ты не ходил по запретному этажу и стриг волосы, этого бы не произошло.

    - Если бы я не жил с тобой в публичном доме, то этого бы уж точно не произошло.

    - То есть ты меня винишь в том, что стал убийцей? - Выкрикнула женщина. Самообладание начало ее подводить, она знала, что долго не продержится.

    - Дело не в том кто виноват, а в том, что мне это понравилось. Я много думал об ощущениях, которые тогда испытал и решил пойти в наемники, чтобы попробовать еще. А потом еще и еще… Быстро выяснилось, что меня привлекает не столько убийство, сколько азарт смертельного поединка.

    - И ты дрался, пока тебя не заметила Канцелярия Повелителя Драконов?

    - Да. Став Воином в Красном я встречался со все более и более опасными противниками.

    - И довел себя до такого состояния, - печально констатировала женщина.

    - О чем ты? - Спросил Красная Смерть.

    - Ведя подобный образ жизни, ты постепенно разрушаешь свою личность, превращаешься в безэмоционального истукана, одержимого жаждой боя. Но знаешь… - женщина запнулась, и из ее глаз потекли безуспешно сдерживаемые слезы, - …знаешь, ведь еще не все потеряно! Если тебе невыносимо видеть собственное отражение, то не все потеряно! Ты еще можешь измениться!

    - Измениться? - Равнодушно произнес Красная Смерть, стараясь не замечать две мокрые дорожки на лице матери. - Зачем мне меняться?

    - Да затем, что выбранный тобой путь ведет к разрушению. Ты разрушаешь все, что встает у тебя на пути, и точно также ты рано или поздно разрушишь себя! Разве ты не понимаешь?

    - Понимаю.